2017年11月5日，马来西亚榴莲节在广西南宁航洋国际城南广场举行。
参考消息网11月9日报道马来西亚国家新闻社11月6日刊登题为《从熊猫外交到榴莲外交》的报道称，中国有一句谚语：“前人种树后人乘凉。”这句名言恰如其分地描述了马来西亚领导人——特别是总理纳吉布——为与经济大国中国深化双边关系所做的巨大努力。
报道称，这并非易事，尽管历史表明，位于马六甲海峡的那个宗教国家和明朝在大约600年前就开始发展特殊关系了，但两国后来为建立互信又花了几十年的时间。
报道称，两国发展当代关系始于纳吉布的父亲、马来西亚第二任总理阿卜杜勒·拉扎克1971年向时任中国总理周恩来发去一封外交信函，两国后于1974年正式建立外交关系。两国后来又开展“熊猫外交”——为纪念两国建交40周年，熊猫“福娃”和“凤仪”作为“和平的象征”被送往马来西亚。
如今，人们的关注点转到了农业和以农业为基础的产业身上。报道称，在马来西亚农业部长艾哈迈德·沙贝里·奇克的倡议下，今年在广西壮族自治区的南宁举办了马来西亚榴莲节，此举旨在加强“榴莲外交”。
报道认为，在这位59岁的农业部长看来，为期三天的榴莲节不仅是把马来西亚最好的榴莲以及燕窝、菠萝和木菠萝等其他马来西亚产品推介到中国，更重要的是，举办榴莲节是一种涉及多方面的举动，目的是打入充满无限可能且利润丰厚的中国市场。
报道称，榴莲节是沙贝里去年11月会晤广西壮族自治区人民政府副主席时首次提出的。榴莲节盛况空前，榴莲节上挤满了当地人，人们为品尝著名的“猫山王”榴莲要排几小时的长队。一些人甚至对媒体说，他们来自其他省份，为参加榴莲节还特意请了几天假。榴莲节已于11月5日闭幕，约有15万人参加了在著名的航洋城广场举办的榴莲节。
报道称，沙贝里几天前分别与广西壮族自治区党委书记和钦州市委书记举行了正式会晤。会晤期间，沙贝里选择的打交道方式是强调郑和下西洋这一壮举，即名将郑和大约600年前率领200艘舰船进行的历史性航行。
