(一)听觉障碍
听力损失的患者有些声音是听不到的。重度、极重度听力损失的患者只能听到很响的言语声，轻中度听力损失的患者可以听到部分声音，但对这些患者来讲，一些比较轻的音素，如辅音，他们难以辨别，或听不到。例如：将“da”听成“ta”，分不清“g”与“k”等。助听器则能把这些声音放大。听力损失者因为听不到一些音素(位)的基本部分，在言语理解上也存在问题。人们对声音的辨认是通过富含能量的频率进行的。低频部分主要提供声音的能量，而高频部分主要包含声音的信息量，约90%听力损失的成人和75%听力损失的儿童，他们听力损失的程度从500Hz~4kHz逐渐加重。因此，听力损失人群对高频信息的丢失是最常见的。因为言语的响度是通过低频部分来控制的，听力损失的人可能没有意识到他们听到的言语信号有缺失，即在许多场合他们听不懂部分言语。此种情况下，他们经常会埋怨的是：声音是够响的，能听到，但听不清楚。
为了解决这个问题，助听器对言语中能量最弱而听力损失最大的部分提供更多的增益，即助听器能为不同的频率提供不同的增益。选择合适的助听器，可通过改变音量控制来达到目的。
(二)可听动态范围缩小
听觉动态范围是指人耳对某一频率的声音或某一类的声音从刚刚听见(听阈)到感觉难以忍受(不适阈)的声强范围。
对于感音神经性听力损失的患者，其听阈提高(听力变差)的程度远比不适阈提高的程度大。事实上，对于轻中度的听力损失者，即使其听阈提高到50dB，而其不适阈仅提高了一点点，即远小于50dB，甚至没有提高。必然的，感音神经性聋患者的听觉动态范围(听阈至不适阈之间)比正常耳的动态范围要小得多。因而出现小声听不到，大声受不了的情况，即响度重振现象。如上文所提示的，轻的声音放大后可以被听到。但是，如果仅仅为了听到轻声而放大所有的声音是不合适的。
对于正常人，环境中宽范围的声音在正常听阈和不适阈之间，而对感音神经性听力损失者来讲，环境中声音的范围超过了他的动态范围。例如较轻的声音，在没有被放大的情况下患者无法听到;轻声被足够放大的情况下，患者能听到，但中等强度的声音就变得太响了，以致受不了。要使环境中的声音在患者的听动态范围内，就要求助听器对轻声的放大必须比大声的放大要多，以将强度宽的言语声压缩至听力损失者残余听力的动态范围内。这种将输入信号较宽的动态范围的声音压成输出信号较窄的动态范围的声音，称为压缩。压缩其实是对小声给予足够的放大，对于大声的放大量要减少。
