作为地区最大的国家，印度占据了南亚经济总量的将近80%，在南亚形成了无可置疑的“单极霸权”。冷战期间，印度肢解巴基斯坦，吞并锡金，让南亚邻国对其“又怕又恨”，却也无可奈何。
尼泊尔则地处喜马拉雅山南麓，是完全的内陆国。由于喜马拉雅山的地理阻隔，使得尼泊尔长期以来需要依赖过境印度才能运输商品，尼泊尔对印度的经济依赖高达60%以上。一直以来，借着喜马拉雅山的地理之便，以及尼印的经贸依赖，印度得以牢牢地控制着尼泊尔。
一个典型的例子就是，2015年9月尼泊尔推出新宪法后，由于未能满足印裔马德西人的诉求，印度就故意采取“半禁运”的方式，使得尼举国陷入油气荒，迫使尼泊尔政府要给印裔马德西更大的政治权力。不少尼泊尔精英明白，如果给了马德西人更多的（投票权）票数，那尼泊尔就离“锡金化”更进一步了。之后，尼印关系陷入谷底。
面对印度的霸权外交，尼泊尔虽是小国，也直想要挣脱；而他们其实也懂得借用中国来抵制印度的影响力。
2016年3月，时任尼泊尔总理的奥利访华，与中国签订输入油气和商品过境的协议，试图摆脱完全依赖印度的困境；这让印度政府对尼泊尔产生了极大的担忧。最近的对峙事件，印度最终撤军，无疑让尼泊尔看到了打破印度控制的机会——印度的地区霸权，终于同“北方大国”遭遇了。于是，尼泊尔紧紧抓住了这个机会，与中国拉近关系。
而通过中尼铁路加强与中国的联系，无疑是非常可行的一步。
战略
对中国而言，这段铁路的意义则在于推进“一带一路”的战略。
“一带一路”提出后，王毅外长访问尼泊尔时就表示，中方希望中国、尼泊尔、印度三方保持相互促进、良性循环、积极互动关系，愿探讨中尼印三方合作的可能性。2015年5月，莫迪访华期间，习近平主席提出中印建立中尼印经济走廊的可能，莫迪总理积极回应，并提议建立联合研究小组探讨中尼印经济走廊倡议。
但之后，印度就“搁置”了这一建议。
既然印度要搁置三边合作，那中尼只好双边推进了。中尼铁路的修建正是如此，它将显著地促进西藏与中亚的经济联系。目前，藏区的大量生活必需品都是从内地运输，成本较高；铁路修通后，南亚产出的热带水果、日常用品都可直接通过铁路输送到中国藏区，有助于降低中国藏区的生活成本。
更值得关注的是，此次中尼双方同意尽早正式签署能源合作谅解备忘录，加强在油气、水电及清洁能源等方面合作，帮助尼方实现能源来源多元化。毕竟，油气经由印度进口，就像是勒在尼泊尔脖子上的绳子，唯有能源来源多元化，尼泊尔才能摆脱这个绞索。
铁路的修建，无疑将带动整个中尼印经济联动，逐步实现中国在南亚的常态化存在，部分倒逼印度与中国共同建设发展南亚的目标，也能加大对尼泊尔经济发展和外交的支持。
换句话说，中尼印经济走廊的推进，既是对尼泊尔政治稳定的支持，也是对尼泊尔改善民生的支持；客观上，也有利于尼泊尔减少对印度的依赖，为中国进一步发展与南亚次大陆腹地的经济联系提供可能。
同时，我们也知道，南亚国家普遍经济发展滞后，存在基础设施落后的瓶颈问题。由于印度在南亚一体化中的推进不力，南亚国家普遍欢迎中国扩大在南亚的经济存在，普遍视中国“一带一路”是南亚国家发展的机遇所在。因此，通过中尼铁路的修建，以推进中尼印经济走廊的建设，也是推进和发展中国和整个南亚国家关系的需要。
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