莱特希泽是出了名的贸易强硬派。早在1999年，莱特希泽就曾在《纽约时报》撰文，警告“中国加入世贸组织对美国来说是威胁”。长期以来他一直在指责美国政府在贸易问题上不断地对华让步，让中国长期保持巨额贸易顺差，致使美国多家工厂倒闭。
莱特希泽还是一名贸易现实主义者，他看待贸易的逻辑就是如果对方不给出相应的回报，那么美国也没有理由继续坚持单方面的自由贸易。
他曾在里根政府中担任贸易代表副职，任职期间处理了数十起贸易纠纷，其中就因挥舞“301条款”大棒打击日本而“一战成名”，同时他也是1985年推动日本签署《广场协议》的主要参与者之一，因此对挥舞“301条款”大棒驾轻就熟。
今年5月11日，美国国会参议院以82票赞成、14票反对的结果，通过了总统特朗普对罗伯特·莱特希泽出任美国贸易代表一职的提名。
当时的报道认为，这一提名的通过意味着特朗普政府很可能会颠覆美国政府近几十年来一直坚持的贸易政策，并在必要时终止进口。而莱特希泽也很可能会试图强迫中国以及其他竞争对手中止那些在特朗普看来不公平的贸易协定。
看来，从那时起，罗伯特·莱特希泽作为特朗普政府在贸易方面对付中国的棋子就被埋下了，这一招特朗普已经酝酿了很久。
虽然1995年WTO成立后，美国将大部分针对WTO成员的301条款案移交给WTO争端解决机制处理，但仍有部分301条款案未纳入WTO框架。我们必须承认的是，“301条款”仍是美国针对中国开展贸易战的有力武器，杀伤力还是很强的。
根据2016年发布的《关于外贸壁垒的国别贸易评估报告》，美国贸易代表办公室认为中国在知识产权保护、产业政策、政府采购、投资限制、服务业、农业、透明度和法律体制等八个方面存在阻碍美国出口与投资的壁垒。
美国若要对中国实行贸易保护，很可能会在上述八个方面中选择一个或多个切入点启动301调查，对中国加征关税，常用的手段无非是两种——
施加最高达100%的报复性关税：将制定加税商品的“报复清单”，但清单上商品要尽可能最小化对美国消费者、企业、劳工的负面影响。
停止该国在美国享有的贸易优惠政策等：由于中国不享有美国给发展中国家的普遍优惠制度，特朗普政府在启动“301”调查后，大概率是对中国向美国出口的部分商品加征报复性关税。
4，反响
制裁中国的消息一出，美国网友首先坐不住了。
