谈到中国外交的历史一直可以追溯到远古时代。殷商时期的考古发现就充分证明了中国对外关系由来已久。当然，这还称不上是现代意义上的“外交”，但正是从那时起中国的外交战略与理念开始逐步形成。
自2008年世界金融危机以来，近十年间，世界地缘政治关系紧张，并开始分崩离析。经济上的震荡使得不少国家陷入了贸易保护主义的深渊，很多费尽多年心血换来的贸易合作协议一夜间付之一炬。许多大国开始施行新的关税，封闭市场，设置或明或暗的贸易壁垒，在国内通过市场准入等手段直接或间接地干预各种经济活动。
在当今复杂的世界时局下，在促进构建新型国际政治经济关系格局和民主的国际关系的进程中，中国历来坚持和遵循和平共处五项原则：互相尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处。
与此同时，中国的外交政策在恪守基本原则的基础上又不断谋求创新和变化。例如，中国在不断推进对外开放、全球化、贸易自由化等政策，积极利用新的机会和经济增长点，将国内市场不断向贸易、服务、投资等领域开放，优化创新和自主创业的外部环境和相关条件。与此同时，积极开拓国外市场，在保持独立自主的基础上同贸易伙伴开展积极的合作。
今天中国外交中的经济政策起着越来越重要的作用。外交与经济紧密交织在一起，已经分不清外交是达成经济目的的手段，还是经济是达成外交目的的策略，我们认为，这是新型外交下的一种行之有效的策略，一种新的外交建树。
中国做到了灵活、迅速且高效地同其它发展中国家开展合作，并不断扩大自身的国际影响力。这点也刺激到了一些固守单极世界格局，以及习惯单边制定规则的世界大国。中国近些年来取得的成就，以及对其他发展中国家的帮助与支持却被西方一些国家无端指摘。让西方尤为困扰的是中国坚挺的金融状况与坚定的立场，尤其是中国倡议成立的新的金融机构——亚投行与金砖国家新开发银行所取得的成绩。
今天，中国在各个国际机构框架内积极推进多边外交政策，以稳定和促进国家间的相互合作。这里首先需要指出的就是上海合作组织和金砖国家机制。这些组织曾多次强调，自身不具有集团性，而是越来越趋于制度化。各成员国无需执行命令，或是被强制接受、执行任何集体决议。
