从80年代开始的正射投影仪到90年代的解析测图仪，从1998年的数字摄影测量工作站到2007年的数字航空摄影仪，再到目前世界最先进的移动激光建模测量系统，刘先林一路披荆斩棘，事无巨细，把“量尺”更新升级换代了一批又一批。
一股激情劲——“满满正能量，和科研在谈恋爱”
只要跟科研有关的事，刘先林始终保持着孩子般的激情和满满的正能量。1987年，为了推广应用JX-3解析测图仪，他把单板机上面的驱动软件，一个个移植到系统机里面。春节期间，助手们回家探亲，他觉得时间不等人，就拉着10岁的儿子帮忙，爷儿俩整个春节期间在实验室连续苦干，一共焊接了几百个焊点，累得几乎直不起腰来。就在这一年，JX-3解析测图仪实现了批量生产，并出口国际市场。
刘先林团队研发的SSW车载激光建模测量系统，摄影：陈姝
刘先林身边的同事、学生都说他对待科研精力旺盛的就像18岁。有位研究员回忆，有次刘先林去深圳参加展会，晚上11点15分返京的飞机刚落地，刘先林就给他微信说在展会上看到了一些新的产品和技术，建议他的研究方案可以有调整和可以优化的空间。
“很难想象一个78岁的老人在奔波劳累了一天之后还在思考科研。他好像就是在和科研谈恋爱，眼里、梦里都是它。”研究员半开玩笑的说。
一条探索路——“科研过程百起百落但是不能停止创新”
刘先林经常说，“搞科研遇到很多拦路虎，不是三起三落，而是百起百落，每一次低潮的时候都有想放弃的念头，但最后坚持下来就成功了”。凭着这股韧性，他连续两次获得国家科技进步一等奖，第一个把计算机技术用在了航空测量，成为第一个把测量方法写入《航空摄影测量作业规范》的中国人。
