记者在试验田内外地上各抓了把沙子，试验田外的沙子快速从指缝间流失，试验田内的沙子挖出就是一团土块。随后，记者在地上分别挖了两个坑，再往坑内倒上少许水，试验田外的沙坑眨眼间将水吸收，试验田内土坑的水停留了大概4秒。
“前几年我们在阳台、屋顶都进行过小范围的试验。”易志坚说，有效果后，他们在重庆交大校园附近开始了更大规模的试验，在加入黏合剂形成的土壤化沙子上面种植了玉米、红薯、油菜，成效显著。去年4月，觉得技术已基本成熟的易志坚，带着团队来到内蒙古的乌兰布和沙漠，进行“沙变土”试验。“乌兰布和沙漠被称为会移动的沙丘，在这里试验，更具现实意义，”易志坚表示，在极端条件下的试验，也能考察技术的适应性。
离水源近的沙漠，都有望变成良田
目前，易志坚团队在距离黄河5公里外的乌兰布和沙漠东部，开辟了中试试验基地，基地占地面积达上万亩。其中春播的3000多亩作物大多已经没膝，在田间蹲下身子，难以想象这是在西北沙漠的腹地。
易志坚告诉记者，中试基地的试验一开始并不顺利，“由于风沙太大，种子一发芽就会被风沙打死”。后来，易志坚团队找到了搭草栅栏、铺草甸的方法，把苗围挡起来，苗长到20厘米左右，便能自我抵御风沙。
作为一名有着25年沙漠种植经验的农民，薛飞斌2016年4月就来到易志坚的团队。一开始，他对试验项目不抱太大希望，因为这些年他看到太多治沙失败的例子。不过，在他看到易志坚团队把沙子结成团状，就知道试验成功了一半——“沙漠种庄稼，最关键就是把沙子固定住”。
之后半年，薛飞斌亲眼看到自己购买的种子发芽、生长，他更加肯定这个方法的可行性。现在，薛飞斌经常介绍村里的人到基地帮忙。看着茁壮成长的经济作物，农民们希望这项技术能尽快推广，期盼在家门口的沙地种上庄稼。
易志坚介绍，运用这种技术对沙漠进行大规模改造的成本每亩1500元至2700元，易施工，在离水源比较近或有充足地下水的沙漠，都可以实现沙漠的土壤化。
易志坚还表示，他们研发的黏合剂虽然不敢说能实现一劳永逸，但却能促进土地变好的正向循环：只要首次混入黏合剂使沙变成土壤后，土地就能使植物正常生长。第一年，植物的根须长到地里去，土壤里的微生物就会不断滋长；第二年，植物的根须腐烂在地里，又会形成腐殖质，不断增加土地的肥力。
本报记者 陈均俊
