近年来，厦门市坚决去除大量高污染、高耗能的过剩产能和落后技术、产品，全面实施能效提升工程，推进国家循环化改造示范园区、示范企业建设，实现产业向绿色生态转型。
2016年，厦门市单位GDP能耗从2012年的0.493吨标准煤/万元下降到0.362吨标准煤/万元；单位工业增加值能耗0.2399吨标准煤/万元，比上年下降11.9%；二氧化硫、氮氧化物、化学需氧量和氨氮分别削减6.57%、12.22%、9.87%和5.02%。
2017年，厦门市评选出11项循环经济和52项节能技改示范工程项目，并给予2512万元的财政资金支持。同时，制定多项举措，从技术改造、产业升级、资源节约等方面，将绿色发展、节能环保的理念贯穿始终，切实推进厦门市生态文明建设，节能减排取得积极成效。
此外，厦门市以实施“多规合一”为契机，实现经济社会发展与生态环保“一张蓝图”管到底。在全市陆域面积范围内划定981平方公里生态控制区，占陆域面积57.7%，比生态红线面积范围大1倍以上，构建起山区绿色生态屏障和近海蓝色海洋生态屏障。同时，制定了《生态文明建设目标评价考核办法（试行）》，生态文明指标政绩考核权重达25%。
在一系列绿色发展措施作用下，“厦门蓝”已经成为厦门人引以为自豪的一张亮丽“名片”，而且越擦越亮。2013年，厦门市空气质量优良天数达到341天，2014年增加到348天，2015年进一步增加到362天，年度空气质量排名全国第一。2016年，空气优良天数继续保持了362天的优异成绩。
在践行五大发展理念过程中，绿色低碳发展理念已经深深地根植于厦门市各项工作。金砖国家领导人厦门会晤筹备工作中，厦门市积极践行绿色低碳发展理念，会晤所需材料全部采用可拆卸、可回收使用的环保材料。8月22日，厦门市还启动实施“金砖国家领导人厦门会晤碳中和项目”。这在金砖国家领导人会晤史上尚属首次，这也是厦门市加快生态文明建设的又一具体实践。
