即便汤家兰掌握了加工技术，在制作过程中依然存在一些实际困难：在院坝、厨房几个地方来回穿梭，使得做斑鸠豆腐很是不便——只有两口灶的厨房必须先“让位”给斑鸠豆腐，一家人才能做饭；学到技术的村民们要回家自己做，除了面临同样的场地制约外，也不能有效分工合作。这些，都限制了斑鸠豆腐的产量。
“如果能建个手工作坊，专门用来做斑鸠豆腐，那村里人都能发‘树叶财’了！”汤家兰说。
日子好起来了 丈夫却突遭车祸
汤家兰做斑鸠豆腐，实属无奈。
田坝村是一个典型的山区村，全村幅员面积6.48平方公里，分散居住着239户718人，其中贫困户44户140人。村里土多田少，大家多靠种植三大坨（红苕、土豆、包谷）为生，吃饱饭没问题，却存不下钱。
汤家兰打小身体不好，经常无缘无故地流鼻血，一个月要发十多次。家里没钱，她只舍得去附近的卫生院看病，却一直没什么效。1996年，汤家兰从信用社贷款200元，进巫溪县城看了趟病。这200元贷款，她用了5年时间才还清。
2002年，丈夫张家元帮同村一个村民干起了开货车的营生。每天天刚亮他就开着货车到数十公里外的中岗乡一在建工地拉渣土，晚上八九点才能回家。尽管辛苦，但一个月能挣下1500元。
丈夫有了固定收入，家里的日子眼看一天天好起来。2004年，夫妻俩和两个孩子终于搬出了原先仅有一间房的土屋，住进了从村民手中买来的三间二手土房。张家元加倍卖力工作，想把这三间破旧的土屋推倒后建个新房。
但意外却发生了。2006年的一天，张家元驾驶的货车在一个弯道上出了车祸，侧翻掉下了二三十米深的山沟里，张家元当场身亡。
靠卖斑鸠豆腐 还了不少欠账
大病一场后，汤家兰默默地继续操持家务，种田养猪，维持着这个家。
2007年底，在村民的撮合下，汤家兰嫁给了同村的张家满，两人又生了一个女儿，加上张家满的老母亲，他们组成了新的六口之家。
张家满平时在家务农，有活时就外出打点工，尽管挣钱不多但也能贴补些家用。但2013年，汤家兰因卵巢囊肿住院治疗，花光了张家元过世时仅有的几万元赔偿款。
没过多久，一场暴雨又导致汤家的土屋成了危房。汤家兰无奈拿出家里仅有的1.5万元存款建新房。虽然政府有危旧房改造补助，但一楼一底的新房建好后，这个家又欠下了10多万元的巨额债务。
