一地的文脉承接和传统形构，均有赖于乡邦文献的积淀传续。而有志于此的乡里贤者，无论苦心撰作，抑或汇集整理，均可称为造福桑梓之功。永嘉一地，著述甚丰，据孙诒让《温州经籍志》著录，温属六县有作者1300多家之众；而书香踵迹，薪火相传，更是蔚为可观。以晚清硕儒孙诒让为代表的瑞安孙氏家族，从孙衣言、孙锵鸣兄弟到孙诒让，再到孙延钊，三代传灯，究心学术，尤重搜寻整理本邦乡贤文献。据统计，孙氏家族藏书楼玉海楼所藏文献中，有温州乡贤遗书462部，均为孙衣言、孙诒让父子多年访求所得。
一、整理乡贤文献
孙衣言、孙锵鸣深受永嘉学派学养涵育，与之多有学术观点和精神要义的会通契合，对家乡先哲和乡邦文化怀有深刻的敬重推崇之情，尤其认同其“必弥纶以通世变”的现实意义，有心以兼综汉宋之长的永嘉学派通汉宋之学互为攻讦的“区畛”。他们针对薛季宣、陈傅良、叶适等先哲著述旧椠秘钞、单本孤行、散佚严重、不彰于世之情形，大规模整理先贤文献，以此着手保护乡邦文献，振兴永嘉学派。
早在宦游时期，孙衣言已然留心于永嘉诸先生遗文佚作的访寻搜购和缮写校勘。其时东南战事初息，故家秘藏多散出，孙衣言极力罗致，获得多种古籍秘笈。
孙家先后纂辑刊刻了《瓯海轶闻》《永嘉丛书》《温州经籍志》《东瓯大事记》等有关本乡先哲和其他乡邦文献的系列汇编整理著述。其中，《瓯海轶闻》《永嘉丛书》两种丛书，是温州地方文献整理中颇具规模、深具影响的代表之作。
《瓯海轶闻》始编于同治七年（1868）。丛书共甲、乙、丙、丁四集，从其编纂体例中，可见孙衣言对永嘉学派的推崇。甲集为永嘉学术之专编，孙衣言对此曾作释例云：“衣言幸生诸先生后，读其遗书，窃有志焉。因辑其遗事，都为一书，上起皇祐豪杰之始兴也，下逮国朝火薪之相接也，而于乾淳诸老言之尤详。”其余三集则以名臣、科第、忠义、隐逸、山川、物产等按类分设，共得58卷。孙衣言过世时，丛书的编纂定稿尚未全部完成。孙诒让子承父业，与孙衣言的学生共担校正、补写工作。但因工作量太大，直到孙诒让逝世，编纂工作仍未完成。其子孙延钊承父祖遗志，不懈努力，于1926年将全书刻印完毕（据张如元《〈瓯海轶闻〉编纂特色与学术价值》）。此书之成，凝聚孙氏祖孙三代学人前后近60年的治学之功。
