这种分流的制度设计，虽然可以较好地满足不同学生的学习特点、学习需求和发展预期，但也大大提升了教育的竞争性。在这种考试评价机制下，新加坡的小学生面临巨大的学习压力，大量的课外辅导应需而生，一派兴旺。商业的力量是非常巨大的，这些课外辅导机构在研究教学和提升考试成绩上的实力不俗。课堂内的学习和课堂外的深度加工，无疑都是影响考试成绩的重要因素。
PISA虽然在测试领域有所创新，但对基本知识和主要能力的要求，与很多考试是一致的。可以说，新加坡在PISA中取得优异成绩，大量的课外辅导功不可没。对这一现实，国际上一些教育专家提出了批评，并且表示，这并不值得羡慕。
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PISA（Program for International Student Assessment）（国际学生评估项目的缩写）是一项由经济合作与发展组织（OECD）统筹的学生能力国际评估计划，主要对接近完成基础教育的15岁学生进行评估，测试学生们能否掌握参与社会所需要的知识与技能。PISA于2000年首次举办，此后每三年举办一次。测试分为三个方面：阅读素养、数学素养及科学素养。从一定程度上来看，PISA对参加测试的国家（地区）教育发展水平进行了一次评估，并给他们描绘了一份世界教育发展的“版图”。在这个“版图”中，参加测试的国家（地区）能够在相同的标准下，更加客观地认识自身的教育发展现状，并以此作为教育改革的依据。因此，PISA作为一项在全球有着广泛影响的教育评价项目，在公布每一轮测试结果的时候，都会引起广泛的社会关注与教育界深刻的讨论。
