母乳是婴儿的最佳食物，它含有婴儿所需要的丰富营养，是任何乳制品不可替代的优质乳，对婴儿的健康成长十分有益。世界卫生组织认为，母乳喂养易于消化，可预防儿童疾病的发生，降低儿童死亡率，对促进婴儿的生长和发育十分有利，它对健康带来的益处可以延续到成人期。世界卫生组织和联合国儿童基金会建议，在婴儿出生的头一个小时里就开始母乳喂养，出生后最初6个月提倡纯母乳喂养，之后继续母乳喂养并添加辅食，直至2岁或更长。
母乳喂养的好处：
1.母乳喂养有助于新生儿预防感染。 母乳，尤其是初乳比成熟乳含有更多抗体和其他抗感染蛋白及白细胞，有助于预防对新生儿有十分危险作用的细菌感染，并为婴儿提供初次免疫，以抵抗出生后可能遇到的疾病。因此，婴儿吮吸了母乳，能增强婴儿的抵抗力、免疫力，让婴儿少生病或不生病。
2.母乳喂养有利于婴儿的消化和吸收。 母乳具有多方面的优点，且营养均衡、配比最佳，有其他食品不具有或不完全具有的优点。采用母乳喂养，有利于婴儿的消化，有利于促进婴儿的健康成长。
3.母乳喂养能帮助母婴建立起一种亲密、相爱的关系。 母亲分娩后立即进行皮肤接触有助于建立母婴“亲密无间”的关系，这一过程被称为“亲子关系”。母乳喂养的婴儿哭闹较少，且更具安全感。一些研究表明，母乳喂养有助于小儿的智能发育。与人工喂养的儿童相比，低出生体重儿如果在出生后数周内进行母乳喂养，他们在儿童期智测中都表现得较为出色。
4.母乳喂养有利于产妇身体的恢复。 新妈妈经过生产，身体、精神都发生了变化，如果产后能采用母乳喂养，就能帮助产妇的子宫尽快恢复并减少阴道流血，预防产后贫血的发生，促进身体康复。同时，还有助于推迟新妈妈再妊期等。
5.母乳喂养可减少女性患卵巢癌、乳腺癌的机率。 已有科学家经过调查、统计和分析发现，将母乳喂养和非母乳喂养的新妈妈们进行比对，母乳喂养的妈妈患卵巢癌、乳腺癌的机率要大大低于非母乳喂养的妈妈们。
6.母乳干净、安全。 无可非议，母乳是喂养婴儿的最佳食品，它安全、干净、无毒、无任何副作用，是其他任何食品都无可比拟的，它是天下健康的新妈妈们与生俱来的为婴儿提供的“安全粮仓”。
7.母乳喂养经济实惠、方便快捷。 毋庸置疑，母乳喂养比其他喂养品都成本低廉、经济实惠且方便快捷，是名副其实的随吃随有。
母乳喂养要点
母亲喂奶前，用温水把手及乳头洗净，再用热毛巾擦干，轻轻按揉乳房，以便开始哺乳。哺乳时，母亲要保持舒服和放松的体位，无论坐位还是卧位，都应注意以下两点：一是婴儿的头和身体要保持一条直线，让婴儿的身体贴近母亲，母亲用手臂使婴儿的头和颈部得到支撑。二是让婴儿贴近乳房，脸对着乳房，最佳位置是鼻子对着乳头，这个位置有利于婴儿一张嘴，嘴就能够含着乳头。
婴儿嘴与乳房正确含接非常重要，在帮助婴儿含接乳头时，可用乳头轻触婴儿的嘴唇，直到婴儿嘴张大，这时很快地把婴儿移向乳房，让其下唇在乳头的下方。良好的含接状态表现为：婴儿口上方有更多的乳晕，嘴张得很大，下唇向外翻，并使婴儿下颌碰到乳房。能看到婴儿有慢而深的吸吮，有停顿，同时，母亲注意感受有无射乳反射的表现，直到婴儿吃饱后释放乳房，这些均为有效吸吮。
另外在哺乳时，母亲和婴儿一定要有目光的交流。母子间目光的接触，对于“亲子关系”的培养，是非常有利的。婴儿吃母乳，他会特别地有安全感，会和妈妈建立一个特别依恋的安全关系，对于孩子的一生都很有意义。
早开奶、按需哺乳是哺乳成功的关键
我们提倡母乳喂养，可是母乳喂养要做成功是很不容易的，会碰到很多很多的困难，首先要注意的问题就是要早开奶、按需哺乳。早开奶是指正常分娩的新生儿可以在脐带结扎后的1小时内开奶，以利于乳汁分泌。我们提倡按需哺乳，不是要说定时定点地来哺乳。按需哺乳是指在母乳喂养过程中不应严格限制哺乳的间隔时间。另外就是要坚持夜间哺乳，这点非常重要，因为催乳素夜间分泌是最多的，所以无论白天还是夜里，只要孩子想吃，妈妈就应该喂他。
母乳喂养小贴士：
1、母乳是婴儿最好的食品。
2、新生儿应在母亲身边，在出生后1小时内就应开始喂奶。
3、初乳是母亲在分娩后最初几天里分泌的淡黄而黏稠的乳汁，是新生儿的最佳食品，它营养丰富，有助于预防小儿感染疾病。
4、在婴儿出生后的头6个月内，婴儿不需要添加其他的食物、汤水、甚至水。
5、母乳喂养有助于婴幼儿预防腹泻等疾病，同时使母亲和孩子之间建立起亲密的关系。
6、从孩子出生6个月起，需开始添加辅食，但母乳喂养应持续到2岁或更长。
7、在出生后6个月到1年这个阶段，应在孩子进食辅食前先喂奶，以确保儿童每天能摄取足够的母乳。
8、感染艾滋病的母亲，应对婴儿实行完全人工喂养。并从卫生人员那里得到合理的喂养指导。
西北妇女儿童医院保健部副主任医师 王宝珠
