北京大学国家发展研究院经济学教授张晓波在南南合作与发展学院从事发展经济学课程教学。他说，这些学生虽然来自不同的发展中国家，但他们都有一个共同点，那就是求知欲强，急于用知识去改变自己国家的现状，这一切都给他留下了深刻的印象。“我最大的体会是教学相长，学生特别想学习，来了以后就想他们国家，很多学生就说他们想改变自己国家的命运，所以在课上他们比中国学生还活跃，因为我们课上有一半中国学生，一半南南学院的学生，他们之间也相互学习，但回答问题来讲他们更活跃。”
南南合作与发展学院于2016年4月在北京大学国家发展研究院正式挂牌成立，旨在打造最具吸引力的国家发展研究机构、最具潜力的发展中国家高端人才培养基地和最具活力的发展中国家沟通交流平台，为推进2030年可持续发展议程、推动广大发展中国家实现国家治理体系和治理能力现代化提供人才支撑。
