入行之前的十几年里，吴秀波换过十几份工作，练过摊，卖过画，当过演员经纪人，甚至做过美容美甲。这些生意有的成功，有的失败，磕磕绊绊蹉跎到34岁，吴秀波的银行账户存款，几乎还是零。
“那时候没钱，孩子要出生，换一个身份，从小孩子换成父亲，所以要有一份工作。”
这样不靠谱的男人也敢嫁，吴太肯定是个颜控。
就这样，长着一张帅脸的吴秀波，找朋友借了一身体面衣服，跑去《非常道》剧组试镜黑社会老大。
这一试，就试上了。
和演戏相爱相杀，是他抗拒不了的宿命。昔日铁道文工团不上道的舞台演员，在生意失败山穷水尽后，不得不重新拾起往日营生。
“为什么做演员，原因很简单，就是能挣钱，你要告诉我还有什么比这个更能挣钱，还要像这样有趣的，我立马不做演员了。”
你看，说起这个让他安身立命的职业，吴秀波语气里还是恨恨的。他恨什么呢？体力上的辛苦不说，真诚的表演要求代入千百种人生，好演员应该是不惜命的。
“我们生活中，鲜少会经历戏剧中极致的大喜大悲，”演完《赵氏孤儿案》程婴摔子，吴秀波说，“如果你要把那种惨痛的经历，幻化到自身角色信以为真的话，那种沉重非常痛苦，痛苦到令我却步。”
确实。别的职业，白天做完活计，晚上回家该干啥干啥。但当演员，在杀青之前都要活在角色里。把自个儿全身心托付出去，在角色的虚拟人生里经历生死，你敢不敢？
吴秀波是敢了，而且他每次都拿真的情绪来演。圈内敢狠心这样做的演员并不多，吴秀波便是其中之一。
和很多唱唱跳跳欢天喜地的小鲜肉不同，吴秀波入行时34岁。靠《黎明之前》里特务“刘新杰”出名时，他已经42岁了。
刘江导演曾经评价，“像秀波这样经历过很多事大器晚成的，会很惜福”。
