在1935年，当时的纽约时报报道了上海一件不可思议的葬礼，而且当时有30多万居民自愿前来送葬，送葬的队伍绵延几公里，十分壮观，纽约时报评价“这是世界上最伟大的葬礼”。而这位死者，是自杀而亡，而其死后，5名少女为其殉情，轰动一时。
这位死者就是阮玲玉，当时上海滩著名的影星。出生于一个十分贫寒的家庭，母亲是一名女佣人，靠为大户人家打工，服务来赚取生活所需。而阮玲玉的父亲在她6岁的时候就早早的去世了，家庭境况更是雪上加霜。
但是，阮玲玉有位伟大的母亲，其含辛茹苦省吃俭用，为的是女儿不能重走自己
的老路，于是其花费一生的积蓄，将阮玲玉送到当时上海著名的崇德女子学校，开始接触到上层社会。
而因为阮玲玉聪明伶俐，长得又是十分的美丽大方，端庄。因此，在16岁的时候，阮玲玉就被人发现，推荐到上海明星影片公司，开启了自己的演绎生涯。而从16岁到25岁的这9年时间，阮玲玉参演的电影达到29部之多，而且几乎是部部经典，其演绎生涯可以分为两个阶段。
