旧时，有个叫白家村的小村子，村子里有一大户人家，家主自然也姓白，全村上下几百户人家都是这白家主的佃户。平日里人们收获的粮食，都要上交一部份给白家。
那一年，恰逢大旱，村里家家户户都遇到了粮荒，存着的余粮都不足够他们生活了。在白家村的边上有一个大池塘，往年就算是大旱，也不曾见池塘水位会有明显的下降。但那一年，连那池塘的水也快见底了。
在白家里，有一个老管家，是跟着白家三代家主的老祖宗。等到这代，老管家年岁也大了，白家主就将老管家供在家中。俗话说的好，家有一老、如有一宝，白家主平日里有什么难以抉择的事情，都会去请教老管家。
这年的大旱一样如此，见那大池塘都要干了，就去跟老管家说了这事。老管家听了这话，叹了一口气，说我们你去看看吧。等老管家拄着拐杖到了池塘边，看着已经要见底的水位，说：“六十年前，也有一年这大池塘干过，那年着实是饿死不少人呐，看来，又要有灾荒了，咱们得做好准备啊。”
之后，老管家还对白家主说了池塘里面的水和鱼都是保证白甲富足的吉祥物，没经过允许，不能让人动。
果然没过多久，那池塘里的渐渐的都干涸了。但是这水一干，原本生活在池塘里的鱼就遭殃了。像一层乌云一样在池塘底部的淤泥里不住的翻滚，多到不可计数。村民闻讯都从家里往池塘边赶来，毕竟这会家家户户都缺粮，而这池塘里的鱼就这么摆在眼前，唾手可得，大伙儿都想去抓一些。但是白家主听了老管家的话，早就安排了不少家丁在池塘边守着，大伙都只能眼巴巴的看着鱼，在心中大骂白家主不是人，要饿死大家。
又如此过了三天，那池塘下已经滴水不剩，只留下密密麻麻的死鱼。老管家走过来看了一眼，对白家主说：“这鱼死了不吉利，让大伙儿捡了去吧。”白家主这才允许村民们去池塘底部捡鱼。但这些鱼看上去虽多，但是村里人更多，那些死鱼也没能让村民吃上几顿。不久后，家家户户又断粮了，只好来白家主家借粮。
就这么一连过了大半个月，天天都有村民来白家主家借粮。白家主心想这也不是个办法，谁也不知道这饥荒什么时候过去，这么借下去到时候万一自己家都不够粮食了可怎么办。白家主想了想，还是准备去找老管家。
老管家听完，说道：“你要是不借给他们粮食，那他们准得去逃荒。那等他们逃走了，你的粮找谁要去，再者水能载舟，亦能覆舟。万一大伙组织起来强抢我们，你又如何？”白家主一时语塞，还是对老管家说：“这兵荒马乱的，又遇上这大旱，我们也没有办法啊。粮这么借下去，也不是个办法啊。”老管家又说：“粮，还是得先借着，但是这利息呢，我们就不要了。”
不要利息？白家主以为自己听错了。老关节接着说出了自己的想法，他准备让村民去池塘中去挖那些淤泥，以此抵做利息。这样做，一来可为池塘清除淤泥;二来淤泥是上好的肥料和筑墙材料，可储存备用;三来村民必定对白家心存感激，不再对王家有觊觎之心。
白家主听完，虽然心疼那白白借出去的粮食，但是也没甚更好的办法，也只好硬着头皮这么做了。他告诉村民们，每家每户都出一个劳动力，去池塘里挖淤泥，每挖出一定数额，就能从白家借到一升米，不计利息。
白家的池塘早裂开了缝，淤泥硬得像一块块石头，用棍子在缝里一撬就是一大块。老管家站在塘边，吩咐大家先把淤泥搬回各自家中堆放，待白家需要用时再送过来。
村民们听了都十分的高兴，都夸白家主是个好人。然后每家每户都派出了家里的顶梁柱去池塘里挖淤泥，然后家中的妇女则到附近的山上去寻找野菜，加上白家借到的一升粮食，不仅吃饭不愁，每天还能省下一些。就这样，大家对白家更是感恩戴德。
随着时间一天天的过去，白家的粮食也越来越少了，但是大旱也过去了。只要再熬一些时日，就会迎来新的雨季，到时候大伙又可以在田里刨食吃了。可是白家主知道，以自家的这些粮食，也不够大伙一起撑过这段最难熬的时日的。
有一天，老管家找到白家主，对白家主说，将家中的余粮分一分吧，看看大家能撑多久。白家主听了也只能点点头，家里的粮食要是只是白家使用，那确实是可以吃到大旱结束，但那个时候大家都逃荒了，白家一户人家在这里也毫无作用。
眼瞅着大旱过去，雨季要来了，但是家家户户确实是都没有余粮的。那天清晨，连白家主都准备收拾收拾东西去逃荒了，这是老管家找到白家主，对他说，放心吧，天无绝人之路，我们还没到那一步。随后老管家抬头看了看天空，说天亮了，跟我去村里看看。
二人走在村中，见家家户户都在收拾行李，准备逃荒去了。村民看到二人都苦笑着打招呼，大伙都知道白甲也没有余粮了，都招呼白家主一起去逃荒。这是老管家颤颤巍巍的对村民说大伙不要急，你们这一走，十有八九就再也回不来了，咱们死也要死在咱们的家乡啊。
有村民对老管家说，我们也不想走啊，但是我们不走的话，得活活的饿死啊，其他村民连连复合这个村民的话。老管家神神秘秘的说，我们还有希望啊，你们帮白家挖的那些淤泥呢，抬一块过来。有离得近的村民回家从山一样的淤泥中挑了一块小的就抬了过来，老管家又找了写水，放在一个盆子里，将淤泥放了进去。没过一会儿，就有眼见的人发现水利似乎有什么在动，过了一会儿，水里的动静越来越大，人们才发现那竟然是一条条的鱼，跟当初被晒死在池塘里的一样的鱼。
这时候，老管家开口说道，六十年前，也有跟现在一样的大旱，开始也有不少人逃荒走了，但是剩下来的人留在村里就靠这些鱼活了下来。他们无意中发现了藏在淤泥中躲避干旱的鱼，这才知道原来这种鱼还有这样的本事，可以在泥中假死，等到有水时又会活过来。他之前故意不让村民下塘捕鱼，就是为了让更多的鱼藏在泥中，以备在最后时刻让村民渡过难关。
村民们听完，个个都十分的惊喜，有了这些鱼，他们就就能熬过这场大旱，重新开始新的生活了。这个时候，白家主说话了，现在这种时候，这些鱼也不能算作我白家的了，大家将鱼按人头分分吧，大家一起活下去。
