从前，中原一带有个清风村，村里有个农民叫刘根，因家里穷，他向亲朋好友借了些钱，在大路边搭了个草棚子，开了家面店。他夏天卖捞面，冬天卖汤面，原指望攒点儿钱能养家糊口，谁知事与愿违，来他草棚里吃面的人寥寥无几，生意十分清淡。
这一天，一个赶路的老翁到他棚下避雨，雨刚住，老翁就急着上了路。刘根望望布满乌云的天空，估计这雨一时半会的还会下，就赶紧追上去，把自己头上戴着的草帽摘下来，送给了老翁。老翁感动得不得了，拍拍刘根的肩，说：“年轻人，难得你有这片好心。好人有好报，你的生意慢慢会兴旺起来的。”刘根以为这是老翁说的客气话，并没往心上去。
转眼到了夏天，不知是脚下的土地向南移动了，还是孙猴子又把天上的老君炉蹬翻了，中原的气候燥得要多热有多热，只见大路上挑担的人个个光着上身，用麻辫子勒着额头，不然的话，头上那汗就会像小溪一样流进眼睛。
中午时分，有六个壮汉在刘根的棚子前歇下了担子。只见他们解下额上的麻辫，拧掉汗水，随后便走进棚子，嚷嚷着要吃捞面。其中一个短脖汉子，还非得要吃“拔三拔”捞面。
刘根出于好心，劝短脖汉子说：“这位大哥，别只图一时痛快呀，你刚才走得这么热，猛然吃太凉的面条，怕是要落病的。”
哪晓得短脖汉子将脸一沉，说：“我说卖面的，你别为了省点力气，就不顾别人的冷热。你怕我不给钱怎的？“矮脖汉子又拍拍自己宽大结实的胸脯，“凭我这身子骨，吃冰凌也没事。你放心，真吃出病来我决不讹你！”
