从１９６６年中巴双方开始协商打通这条两国间的唯一陆路通道到１９７８年建成通车，１２年时间里，施工高峰时共有２．２万两国工程技术人员在异常艰苦的条件下日夜奋战，７００多名中巴年轻人献出了宝贵的生命。
张春祥曾亲眼见到有人从山上摔下来，也见过载有几十名施工人员的汽车翻进山谷。他背过伤员，也背过工友的遗体。“往往一出事故，中方兄弟帮助救援巴方朋友，巴方则忙着抢救中方兄弟，那个场面是最感人的！”
２００６年，中巴两国决定对这条友谊路进行改扩建。２００８年，南起雷科特桥，北至中巴边境红其拉甫口岸的改扩建项目一期工程正式启动。项目全长３３５公里，由中国路桥工程有限责任公司负责实施。中国路桥的前身是中国交通部援外办公室，当年参与组织实施了修建喀喇昆仑公路的项目。
中国路桥驻巴基斯坦办事处总经理李植淮告诉记者，当年修建的喀喇昆仑公路只是粗通，路面不平整，道路勉强能容纳两车会车。“经过改扩建的道路已经是标准的柏油路，两车会车没有问题。原来需要走１４小时的路程现在只要７小时。”
与４０多年前相比，现在的施工条件发生了翻天覆地的变化。张春祥回忆：“当时清理和运输爆破后的碎石用独轮推车，有些地方只能人拉肩扛，根本没有大型机械。”
“而现在，大型挖掘机和盾构机都可以直接上项目。”李植淮说。
虽然施工设备有了很大改观，但巴基斯坦北部的地质条件依然给工程带来巨大挑战。２０１０年，项目中段途经的洪扎地区发生严重山体滑坡，垮塌的半座山截断了山下的河流，形成２０多公里长的堰塞湖。
困难没能阻止中国筑路人。２０１２年，堰塞湖改线段项目开工——新建５条总长７公里的隧道，同时架设４座桥梁并铺设１４公里路面，以解决堰塞湖难题。２０１３年１１月，除改线段外，喀喇昆仑公路改扩建工程一期全部完工。２０１５年９月，堰塞湖改线工程也通过验收。
现在，中国路桥正在承建喀喇昆仑公路二期（赫韦利扬至塔科特段）项目，这是中巴经济走廊陆路通道的核心路段，是贯通巴基斯坦南北公路网的重要组成部分。
李植淮说，当代中国筑路人就是要学习不畏艰险和勇往直前的老一辈喀喇昆仑公路筑路人精神，以此教育和感染年轻筑路人在中巴经济走廊建设中发扬前辈的优良传统。
张春祥说，现在的中巴经济走廊项目规划正是沿着当年的喀喇昆仑公路展开的。根据走廊的长远规划，中巴双方要通过这一经济纽带，把两国更加紧密地联系起来，把兄弟情谊升华为“不可拆分的命运共同体”。
