新华社利雅得４月４日电（记者王波）沙特阿拉伯文化新闻部４日宣布，沙特第一家电影院将于１８日在首都利雅得开张。这是沙特电影院禁令实施３５年来，沙特民众将首次在本国电影院观看电影。
沙特文化新闻部的声明说，已把第一张电影院运营证颁发给美国电影院连锁公司ＡＭＣ。该公司计划，未来５年在沙特１５座城市开设４０家电影院，到２０３０年在全国开设３５０家电影院，共计逾２５００个放映厅。
沙特文化新闻大臣阿瓦德说，沙特电影市场潜力巨大。沙特人口大多数是３０岁以下的年轻人，他们渴望在自己国家观看喜欢的电影。解禁电影院不仅可以刺激经济，也能创造更多就业机会。
有专家预测，仅电影院票房收入一项，沙特一年可获利１０亿美元。
２０世纪８０年代，奉行严格伊斯兰教规的沙特以容易引发人们道德堕落为由将电影院关闭。很多沙特人每到假期和周末不得不远赴周边国家巴林和阿联酋看电影。
２０１７年以来，沙特开始实施全面经济和社会改革。去年９月，沙特宣布从２０１８年６月起允许女性开车，这是沙特女性历史上首次获得驾车权；１０月又宣布从２０１８年初起允许女性进入体育场和男性一起观看比赛，这也是沙特历史上首次对女性开放体育场。
