中国科学院紫金山天文台的科研人员惊出一身冷汗——一颗小行星27日傍晚与地球擦肩而过！与地球的最近轨道距离仅有0.014天文单位(1天文单位=地日平均距离)。这颗小行星什么来头？躲过一劫的地球，下次还会不会这么幸运？
科技日报记者从紫金山天文台(以下简称紫台)获悉，该台新发现的一颗对地球构成潜在威胁的近地小行星，于(北京时间)27日晚18时18分在距离地球9.18个地月距离处飞掠地球。
2月22日，紫台科研人员利用近地天体望远镜观测到一颗亮度为20等的移动天体，其运动速度为0.15度/天。紫台随即将该目标信息上报到国际小行星中心，并发起亚洲-太平洋小行星监测网对其进行跟踪观测。通过对该目标的全球联合跟踪观测，于2月25日被确定为一个新的近地小行星，并予以2018 DH1的国际临时编号，该目标确定后已被美国金石雷达列为观测对象。
这颗近地小行星轨道半径长为2.10天文单位(约3.15亿公里)，偏心率为0.60，轨道周期为3.04年，绝对星等为21.1等(衡量天体光度的量，数值越小越亮)，与地球的最近轨道距离为0.014天文单位(约210万公里)，27日从距离地球最近的位置飞掠时的视星等可达15.8等。据悉，这颗小行星的大小目前还不能确定，需进一步观测。
这颗近地小行星为阿波罗型，这类小行星的轨道倾角大、偏心率大，这可能与短周期彗星有关。从20世纪30年代至今已发现约30颗。它们体积都很小，直径约400—8000米。阿波罗型小行星轨道倾角大，具有很扁的轨道，其中有些小行星的轨道与地球轨道相交。
根据划分标准，如果一颗天体的轨道与地球轨道的最近距离不到1.3个天文单位，便被视为近地天体。如果近地天体逼近地球并且宽度超过140米，便被归为潜在威胁天体之列。绝大多数近地天体和潜在威胁天体都是小行星。
