沙特2015年牵头海湾阿拉伯国家对也门胡塞武装发起代号为“果断风暴”的军事行动。三年战乱使也门面临饥荒、霍乱疫情等多重人道主义危机。为报复也门胡塞武装向沙特发射弹道导弹，沙特主导的多国联军从去年11月起封锁也门陆海空口岸，使也门人道主义危机雪上加霜。国际社会一直呼吁沙特解除对也门的封锁。
沙特与卡塔尔之间矛盾是英国军售的另一个背景。去年6月，沙特、阿联酋、巴林和埃及四国以卡塔尔“支持恐怖主义”和“破坏地区安全”为由，宣布与卡塔尔断交，继而对卡塔尔实施禁运封锁。卡塔尔政府否认四国对它的指认。
英国国防大臣威廉姆森去年底宣布，英国航空航天系统公司与卡塔尔国防部谈妥一项总额67亿美元的合同，向后者出售24架“台风”式战斗机。
英国航空航天系统公司是英国最大军火商、世界第三大国防军工企业，由英国航空航天公司和通用电气有限公司旗下承担船艇和防务电子产品制造的马克尼电子系统公司在1999年合并而成，主要顾客是美国、澳大利亚、印度和沙特。（王宏彬）（新华社专特稿）
