其中，玛莎百货数据显示，圣诞季服装和家居用品销售同比下降了2.9%，食品销售也下滑了0.4%，凸显了当前英国消费者信心脆弱。乐购的圣诞季销售额只增长了1.9%，低于预期。受此影响，乐购集团计划于2018年在全英范围内削减1700个管理层职位。
约翰·路易斯百货虽然在圣诞季的6周内零售额突破了10亿英镑，但是由于折扣规模空前，公司高管预计利润可能会出现大规模下滑。值得关注的是，2017年该公司管理层奖金已经下降至1954年以来的最低水平，各方预计这一情况将在2018年延续。
相比上述零售业巨头面临的挑战，传统百货公司德本汉姆百货和弗莱沙百货的困境更为严峻。去年圣诞季，德本汉姆公司销售额低于预期30%，预计年度利润规模在5500万英镑至6500万英镑之间，低于此前预期的8300万英镑。受此影响，该公司股价相比一年前已经下滑了一半左右，下跌至2008年金融危机以来的历史低位。弗莱沙百货也因为销售业绩问题，去年12月份债务信用评级被穆迪公司下调至垃圾级的Caa1，同时维持负面展望，被认为是“资产质量较差并具有高度的信用风险”。
针对上述困境，压缩成本成为两大公司的共同选择。其中，德本汉姆公司计划削减25%的管理层，并关闭8家店铺，以控制成本。弗莱沙百货则在关闭了莱斯特和艾尔斯伯里的店铺之后，开始压缩店铺规模并重新谈判店铺租赁合约，期待通过压缩租金来提升利润。
英国零售业协会研究部门负责人瑞秋·伦德表示，英国零售业部门将迎来新的冷冰冰的“常态”。虽然今年1月份的零售业数据保持了正向增长趋势，但是增长规模处于历史低位。造成这一现象的根源在于消费者收入无法跟上物价的上涨幅度。
她表示，2017年英国家庭部门已经面临收入压力，但通过动用家庭储蓄和存款一定程度上支撑了零售业的增长。鉴于英国家庭储蓄率已经触及历史新低，这一动力的持久性令人堪忧。因此，预计未来英国零售业增速将与实际收入增速保持一致。当前所有数据表明，2018年将是英国零售业面临挑战的一年。零售业巨头在非必须消费品领域的争夺将更为激烈，未来将不得不动用更大的折扣力度来吸引消费者。（经济日报驻伦敦记者 蒋华栋）
