最近，德国、法国、西班牙、比利时等欧洲国家央行相继表示，已经或即将把人民币资产纳入其外汇储备，人民币国际化进程再度引发关注。
欧洲在人民币国际化进程中一直扮演着积极角色，甚至被认为是人民币国际化的“突破口”。货币互换方面，中国人民银行和欧洲央行、英国央行、匈牙利央行分别签署了货币互换协议，占人民币互换总量的22%；外汇储备方面，英国是首个发行人民币债券的外国政府，并将发债所得30亿元人民币列入“外汇平衡账户”，欧洲央行则在去年上半年完成了相当于5亿欧元的人民币外汇储备投资；基础设施方面，中资银行在欧洲多个国家获得了人民币清算业务资格；在人民币申请加入国际货币基金组织特别提款权（SDR）货币篮子的过程中，欧洲国家也普遍积极支持。
欧盟拥有欧元、英镑这样的国际货币，在人民币国际化方面态度积极，主要是基于经济发展的客观需要。进入21世纪以来，中欧贸易对欧盟的重要性不断上升，双边商品贸易占欧盟总量的比重，从2002年的7%上升到2016年的14.9%。相比之下，欧盟与美国贸易的比重同期从24%跌至17.6%。在中国经济重要性持续上升的背景下，更多使用人民币，有利于与中国进行贸易时减少汇率波动风险，降低交易成本。
支持人民币国际化，还有助于把握新时代带来的新机遇。人民币的国际使用与中国占世界经济和贸易的比重不相称，进一步国际化是大势所趋。在欧洲的金融中心开展人民币业务，不仅可以给欧洲的经济活动提供货币支持，还可从金融交易中获取利润，创造更多就业机会。
此次欧洲多家央行表示外汇储备纳入人民币，既是延续过往力挺人民币的态势，也从一定程度反映出，人民币国际化进程进入了一个新的发展阶段。2015年下半年以来，人民币加入SDR的进程虽然引起广泛关注，但国际化进程并未随之高歌猛进，而是进入大致为期两年的平缓期，有些指标还出现一定程度的下滑。环球同业银行金融电讯协会（SWIFT）的最新数据显示，2017年12月，人民币作为国际支付货币占全球份额为1.61%，低于2015年8月历史峰值2.79%。但人民币国际化进程是“波浪式前进的”，短期的平缓并不改变长期发展趋势。也有金融业人士认为，“人民币地位暂时下滑是为长期发展付出的代价”。
人民币国际化进程根本上取决于市场的认可，换言之是市场对中国经济、贸易、金融的信心。事实上，近期的数据显示，人民币作为国际支付货币的份额已经出现回升势头。从汇率角度看，2017年以来人民币对美元汇率一直处于上升通道。近期最新动向显示，人民币国际化有望踏上新的征程。
（作者刘明礼 系中国现代国际关系研究院欧洲所副所长）
