“过去这一年有什么变化？”面对记者的提问，市中心一家门可罗雀的药店女营业员冷淡答到：“什么变化都没有！”
据美国网站Ｆａｃｔｂａｓｅ统计，去年以来特朗普提及矿工的次数高达１９５次。但麦克道尔县再发展局局长丹·赖利说：“煤矿业不会再回来了。”虽然特朗普一再打矿工牌，但昔日不会重来。
据美国能源情报署统计，２００６年全美４９％的电力来自烧煤，这个数字到２０１６年骤降至３０％。同期，西弗州煤年产量从１．５亿吨降至不到９０００万吨。２０１６年，更加环保的天然气首次超过煤成为美国电力最大来源。
尽管特朗普宣布退出巴黎协定，煤矿业也不会振兴。因为煤不仅不环保，还不经济。《华尔街日报》汇总的电力统计数据显示，美国一兆瓦电力的煤炭发电成本为１０２美元，天然气为６０美元，风能仅４５美元。
西弗州煤矿每一天开采成本都在增加，因为表层煤矿早已开采完毕，挖煤机被迫越挖越深。另一边，规模效应提升令新能源电力成本不断下降。
此外，即便煤矿业重新振兴，矿工也未必受益。赖利说，１９９０年代初煤矿机械就开始取代人工，如今运营当地一个煤矿只需十几人便足够。
在煤炭行业盛极而衰前，自动化技术崛起就已令韦尔奇凋敝。１９８０年到２０１０年，美国煤产量持续增长，而矿工数持续减少。据美国劳工部统计，去年美国矿工仅有５．３万人，而１９７９年时达２５万。
但韦尔奇空荡荡的市中心也并非一片死寂，有数个工地在忙碌，一处是新建的矿业博物馆。赖利说，韦尔奇已放弃重振煤矿幻想，开始转型旅游业。而枕靠阿巴拉契亚山脉的西弗州也日趋转型发展旅游业。
在矿工雕像基座上还写着这样的话：“煤炭是帮助建设这个伟大国家、捍卫和保护我们的自由，并提高我们生活品质的燃料。”西弗州１７４２年发现煤，但让煤炭从取暖原料成为美国崛起燃料的是蒸汽机的发明、工业革命的传播。
