近年来，受难民危机冲击，奥地利政坛大洗牌。传统的中间派执政联盟声望大跌，右翼民粹势力再度崛起。今年５月，奥副总理兼经济部长、人民党主席米特勒纳突然辞去党内外一切职务，引发执政联盟的危机，人民党也陷入群龙无首的状态。
人民党几度邀请库尔茨担任党首，但都被他拒绝，直到人民党同意了库尔茨提出的一系列条件，包括由他领导人民党参加下届大选和负责谈判组阁等。库尔茨由此完全掌握了决策权。
借着这一机会，本已被视为下届总理热门人选的库尔茨首次公开了交往多年的女友，展现自己好男人的形象。这立即成为众多媒体的头条新闻，也赢得了更多民众的支持。
为挽回人民党当时的竞选颓势，敏锐嗅到了欧洲“右转”风潮气息的库尔茨也开始带领人民党“向右转”，尤其是在难民问题上立场转向强硬。
他还对人民党进行了由内而外的重新包装，与传统的政治联盟划清界限，不仅将人民党传统的代表颜色由黑色改为绿松石色，还把宣传口号改为“新的人民党”。
精明的库尔茨不但帮助人民党稳住了基础选民，赢得了不少中间选民的支持，还从右翼阵营中夺得不少选票，在大选中一举成为国民议会第一大党。
招致批评
胜选令库尔茨声望大涨，但他将右翼民粹主义政党自由党拉入新内阁的决定也招来不少批评。
库尔茨１８日在奥地利总统府接受委任就任总理的当天，示威者在附近举行了反对右翼执政联盟的示威游行。欧盟领导人对奥地利新政府的评论也很谨慎。
联合国人权事务高级专员扎伊德·侯赛因说，奥地利新政府上台是欧洲政治生活迈出的“危险一步”。
观察人士认为，在对待穆斯林移民问题上，人民党的立场已经与自由党的立场无异。
有媒体评论，库尔茨虽然外表是一个阳光大男孩，但内心却是一个非常保守的老政客。
奥地利前副总理布泽克认为，库尔茨很聪明，但缺乏战略。一位与库尔茨近距离接触过的记者说，为了让人们不认为他太年轻，库尔茨平时的一举一动都在刻意显示自己的成熟。
