嫌犯克里斯滕森（Brendt Christensen）
据美国媒体《The News-Gazette》报道，当地时间12月5日为中国访美学者章莹颖失踪一案嫌犯克里斯滕森（Brendt Christensen）的代理律师提交所有法庭证据的最后期限。
此前，负责审理联邦法官布鲁斯（Colin Bruce）拒绝了嫌犯克里斯滕森的代理律师呼吁将案件正式审判日期延至2018年10月以后的要求，正式审判日期仍为2018年2月27日。对于究竟是否对嫌犯寻求死刑，联邦检察官办公室需要在明年2月1日前作出决定。据《The News-Gazette》解读，如果决定对嫌犯克里斯滕森寻求死刑，那么正式的开庭日期很有可能被推迟。
联邦检察官办公室是否对嫌犯克里斯滕森寻求死刑依然悬而未决，最终是否判处嫌犯死刑的决定将掌握在现任司法部长杰夫·塞申斯（Jeff Sessions）的手中。虽然此前记录显示，塞申斯多年来始终致力于支持死刑及声明死刑的合宪性。但是，不得不注意到的是，美国近25年来全国范围内死刑的判决的数量正在呈现不断下降趋势。
近年来，美国提出的死刑意向通知书呈下降趋势
死刑判决逐年下降
华盛顿死刑信息中心DPIC的总监邓纳姆（Robert Dunham）在采访中表示，目前在美国，死刑判决非常罕见。
“美国每年都有上千起谋杀案件，而今年的死刑判决将大约在35起以内”，邓纳姆说道，“几乎不可能预测一名嫌犯是否会被判处死刑”。
邓纳姆表示，在克林顿时期，时任司法部长为珍妮特？雷诺(Janet Reno)，每年大约有20封死刑意向通知书被提出；但在布什总统时期，这一数量增加到每年30封；而在随后的奥巴马时期，数量则降到了每年不到10封。
“多年来，判处死刑案的数量在州和联邦层面都在减少，尤其是在联邦层面”，邓纳姆表示。据了解，尽管章莹颖案发生地伊利诺伊州早在2011年就废除了死刑，但是此案已经上升到了联邦层面。
“死刑的判决数量在小布什总统执政期间下降明显，在奥巴马总统执政时也延续了下降趋势。当然，意识形态起到了一些作用，但是这个下降趋势显示了，在州层面上，死刑的判决具有同样的趋势”，邓纳姆表示。
