在欧盟经济复苏的大背景下，中东欧经济前景也颇为光明。奥地利权威智库维也纳国际经济研究所最新发布的中东欧地区经济增长预测报告显示，预计2017年至2019年期间，中东欧地区各国经济将保持3%～4%的增长势头。
推动中东欧地区经济如此亮眼增长的原因，除了依靠传统渠道，即欧盟盟内贸易增长拉动外，以中国为代表的外部投资也出力不少。随着中东欧经济逐渐复苏，业内专家相信，尝到发展战略调整带来的甜头的中东欧更会加速“向东看”。
合作有成果
中东欧地区经济增长预测报告主要作者、高级经济学家彼得·哈夫利克表示，中东欧地区正在追赶西欧，经济趋同进程再次启动，步伐比之前预想的快。其中得益于工资增长和家庭收入增加，个人消费正成为推动中东欧地区经济增长的主要动力。此外，日益活跃的外部投资也对中东欧经济增长贡献颇多。
商务部研究院欧洲与欧亚研究所副所长姚铃对国际商报记者表示，中东欧国家经济发展的亮眼表现，一方面是受到欧盟经济回暖的大环境提振，另一方面则是因为其在欧债危机爆发后及时进行经济结构调整，比如推动“向东看”战略，加大与以中国为代表的欧盟外国家的合作，为自身经济增长找到了新动力。
据中国商务部统计数据显示，中国和中东欧国家的合作机制自2012年启动至今，中国与中东欧16国进出口贸易额已从2012年的521亿美元增至2016年的587亿美元，增长13%，占同期中国同欧洲进出口贸易的比重由7.1%升至9.8%。同时，中国企业赴中东欧国家投资兴业的热情也不断高涨。据不完全统计，2016年中国企业在中东欧地区投资超过80亿美元。而中东欧16国在华投资超过12亿美元，涵盖机械制造、汽车零部件、化工、金融、环保等多个领域。
塞尔维亚贸易、旅游和电信部副部长雷纳塔·平索告诉国际商报记者，2017年塞尔维亚对中国游客实行免签政策并开通直航后，中国游客赴塞的旅游人数在短期内就增长了2倍。另据不完全统计，今年1月～8月，中国游客前往塞尔维亚的人数同比增长了176%。
保加利亚旅游部门负责人看到了邻国塞尔维亚在吸引中国游客方面的成果后表现得十分心急，其对国际商报记者直言：“显然开通中国直飞航班对旅游业的帮助很大，保加利亚正在大力推动这一工作的进行，必要情况下可能会和塞尔维亚就‘共享’直航中国航线一事进行合作，以增加保加利亚对中国游客的吸引力。”
