在柏林的十六年里，西蒙·拉特对柏林爱乐最伟大的贡献是他把这支具有深厚历史沉淀的德国老团转变成了一支真正国际化的世界名团，正是这一顺应时代潮流的做法为乐团带来了新的、并且可以持续的生命力。柏林爱乐在阿巴多的13年期间没有来过一次中国，而在西蒙·拉特时代却多次赴中国演出，激起了我国音乐界一次又一次的热浪，极大地拓展了乐团在亚洲的影响力，并获得了不菲的经济效益；优秀的中国音乐家（如郎朗、王羽佳、李晓良）和中国作品（如谭盾《秘密的土地》）也开始越来越多地出现在柏林爱乐的音乐会上，进一步拉近了国人与柏林爱乐的内心情感距离。除此之外，西蒙·拉特极力推广“数字音乐厅”，录制了许多针对音乐会的曲目解说视频，还率领乐团参与了电影《香水——一个谋杀犯的故事》的配乐演奏……他所做的一切，让全球各地的人们越来越深深地感觉到柏林爱乐无处不在，这支乐团随时随地在用音乐影响和改变着这个世界以及一个又一个平凡的普通人。
难能可贵的是，无数的光环并没有给他戴上厚重的面具。谈到音乐，西蒙·拉特总是那样真挚、热情。他说：“音乐告诉人们：‘你并不孤独，有人理解你的感受，有人经受过和你一样的心情。’”西蒙·拉特从不以居高临下的姿态示人，从他指挥时投入的神情你就会发现，无论走到哪里，他最为关心的事情始终是把自己对音乐的爱传递给每一个乐手和观众，这或许是他最迷人的地方吧。
2018年，西蒙·拉特将要离开柏林爱乐了——“你是否还需要我，当我六十四岁的时候？”他用披头士的歌词打趣地表达这场告别。当然，他并没有离开指挥界，人们今后依然能够在泰晤士河畔欣赏他的风采。在这之前，西蒙·拉特将在今年深秋为上海观众献上两场告别演出。（光明融媒记者颜维琦）
