２０１５年涌向欧洲的难民潮，险些威胁到德国总理默克尔第三次连任的希望。由于决定向难民敞开大门，占据道义高点的默克尔一度陷入“政治危机”：支持率一路下降，其领导的基民盟接连在多场地方议会选举中受挫。
然而，９月２４日德国联邦议院选举前夕，默克尔早已一扫颓势，“坐等当选”。回头看她，身上还是那件款式多年不变的套装，演讲手势还是经典的“默克尔菱形”。小到衣服动作，大到执政风格，默克尔自２００５年出任总理以来给人最大的感觉就是“稳”。
正是凭着“稳”，默克尔化解了难民危机的影响。也正是凭着“稳”，默克尔或将再次赢得选民支持。
【难民危机持续发酵】
２０１５年底，英国《金融时报》把默克尔评为年度人物，赞叹“默克尔对难民危机的回应深刻撼动了欧洲，即使她失败了，也将留下不可磨灭的印记”。
当年９月，默克尔决定向难民敞开国门，这一充满人道主义精神的举动一度赢得国内外赞誉。然而，在德国国内，一百多万难民短时间内涌入，给社会治安、文化融合、难民安置等方面带来严峻挑战。德国多州承压，纷纷要求默克尔限制难民入境，部分与默克尔唱反调的声音甚至来自她所领导的联盟党（由基民盟和基社盟组成）内部。
２０１６年跨年夜，德国西部城市科隆发生大规模抢劫和性侵案件。警方接到逾千起报案，其中约一半与性骚扰有关。由于不少嫌疑人为难民，这一事件引发德国社会对难民和安全问题的大讨论。此外，自２０１６年以来，向来平静的德国接连发生多起暴力事件，一些袭击者为难民或有移民背景。
这一系列事件持续发酵，引发德国舆论对难民涌入的不满，进而质疑默克尔接纳难民的决定。这种情绪变化立即体现在政治选举中，２０１６年基民盟接连在多场地方议会选举中受挫，在传统强势阵地巴登－符腾堡州议会选举中仅获２７％选票，创下历史新低。
德国国内甚至出现要求默克尔下台的声音，这对于有意寻求第三次连任的默克尔无疑是重大挫折。德国《星期日图片报》去年８月发布民调显示，５０％的受访者反对默克尔连任，支持者仅占４２％。去年１１月默克尔宣布竞选连任时，几乎所有分析人士都认为这将是她执政以来最艰难的选战。
