“马来人优先”政策使华人利益受损
“五一三”事件之后，马来西亚基本保持了各种族之间的融洽相处。但是，种族关系融洽并不意味着没有矛盾。华人与以马来人为主体的中央政府之间一直存在着大大小小的摩擦。
马来西亚的三大种族有代表各自利益的三大党派：马来民族统一机构（巫统）、马来西亚华人公会（马华公会）、马来西亚印度国大党。自1957年脱离英国独立以来，以这三大党派为核心的政党联盟持续执政，其中，巫统毫无疑问是执政联盟的核心。
上世纪70年代，巫统领导的政府推行了一系列“马来人优先”政策，涉及政治、经济、文化、教育等方方面面。这些政策改善了马来人的境遇，却也大大抑制了华裔等少数族裔在当地的发展，使得执政联盟不断流失华人和印度人的选票。联盟中除巫统独大外，其他两个代表少数族裔的成员党，都已出现边缘化的趋势。
2015年7月，一场由偷手机事件引发的大规模暴力冲突在马来西亚首都吉隆坡引起广泛关注，涉事双方是华裔与巫裔人群。英国广播公司称，小犯罪导致大麻烦，暴露了该国种族关系紧张的现状。
在2008年以及2013年的最近两次马来西亚大选中，越来越多的华人转向支持反对党。这使得执政联盟内部代表的华人政党惨败，执政联盟也未能在2013年实现夺回国会下议院三分之二多数的竞选目标。
如今，马来西亚华人的就业多集中于私人企业领域，在政府部门、警察、军队等公职中的比例明显低于其所占总人口比例。不过，即使政府多年来实施倾向马来人政策，华人的平均经济水平仍高于马来人。
