报道称，中文打字机也是一个麻烦的东西。其有一个包含2000多个常用汉字的托盘。打字员通过在托盘顶部操作来选择汉字，推动一个控制杆将选定的汉字“敲”到纸面上。如果你想键入一个不常用的汉字，就必须在另一个托盘上成千上万的汉字中寻找它。
与此同时，数十位发明家尝试找到更好的发电报和制造打字机的方法。为了实现这一点，他们必须找到新的索引汉字的方法，即把它们分成一个个的子单元。例如，使用“四角法”。不用中文书写的人对此可能没有深刻的感觉。但事实上，这是一种对于汉字的重新思考。
马拉尼说，所以，当电脑出现之后，中文输入法的数量在70、80年呈“井喷”之势。不同的输入法需要不同的汉字思考方式。你可以基于四角或三角或部首（汉字的基本单位）或笔画顺序。还有人尝试使用基于拼音的输入法，利用软件将字母转化成汉字。而且，在经历了一项真正意义上的突破之后，这些输入法现在都具有预测性。例如，可以通过仅仅键入与每一个汉字相对应的第一个字母来输入一组汉字。换句话说，这是一种“智慧”文本。
马拉尼说，（通过软件平台实现的）中文输入方式将会胜出。其实，它已经赢了。我们的手机现在有“智慧”本文和自动完成模式。以手机打字速度缓慢为代价才让西方人认识到其现有的、逐字母输入的键盘的局限性。然而，即便如此，美国人也只能认识到这种程度了。（编译/张琳）
