中国一直在努力提高本国空军质量，过去25年从俄罗斯购买了176架不同型号的苏-27和苏-30飞机，进而独立自主研发第五代歼击机。中国歼-20和歼-31(“黑鹰”和“鹘鹰”)已经完成首批次试飞，现在只有美军装备了这种水平的战机。而且在其他国家中，现在只有俄罗斯、日本和中国三个国家在进行试验。
中国军事运输航空兵的基础是苏联安-12飞机的仿制品。但是2013年1月，中国自主研制的第一款重型运输机西安运-20首飞成功。该机最初使用俄罗斯航空发动机，但是在2017年按计划批量生产时将会装配中国国产发动机。
长期以来中国没有真正符合要求的战斗直升机。直到2010年中国航空工业才结合西方、俄罗斯和自身研发成果，开始批量供应完全现代化的直-10直升机。中国还建成了完整的无人机生产线。2013年曝光了“翔龙”无人机的性能，它能携载650千克的作战载荷，航程超过7000公里，比莫斯科和北京之间的距离还远1000公里。
核导实力
中国成为核大国已有半个世纪的时间。中国早在1964年就试验了第一颗原子弹，在美苏英法之后，成为世界上第五个拥有核武器的国家。1967年，中国成为世界上第三个成功试验热核炸弹的国家，并且发射了首枚弹道导弹。1970年中国第一颗卫星进入太空，第一座核电站开始运转。
中国航天仅次于俄罗斯和美国。从2003年起，中国定期把本国宇航员发送到太空。今天，中国是唯一拥有自己的轨道空间站“天宫一号”的国家，也是在美欧俄之后建设本国卫星导航和情报侦察系统的国家。
中国核导弹部队“二炮”约有12万人，共有1500-2000枚能携带核弹头的弹道导弹，包括能摧毁美国和俄罗斯全境内目标的近百枚洲际导弹。现在，中国在生产全系列的战略导弹，从携带分导式多弹头、射程超过13000公里的“东风-5A”井基洲际弹道导弹，到射程可达11000公里的轮式和铁路式机动洲际导弹，应有尽有。
据专家评估，中国在核武器数量上仅次于俄罗斯和美国，至少有130枚携带核弹头的弹道导弹，大约40枚核潜艇使用的核弹头弹道导弹，数十枚战略轰炸机携载的核炸弹，以及150-350核核弹头巡航导弹。而且由于相关信息绝对保密，这些数字还是最保守的。根据最大估计数字，中国最多拥有将近1万枚核弹头。
在五个核大国中，中国最后一个停止地面和地下核试验，在核爆破数量上仅次于美国、苏联和法国，也是唯一一个继续在所有大城市建防空洞，实际准备防范核战争的国家。
海军航母
在21世纪之前，中国海军虽说也拥有6艘80年代自主建造的核潜艇，但实质上仍是一支近海“蚊子舰队”。现在情况发生了根本性的变化。中国已经拥有最为强大的造船工业，产量在本世纪初增加了16倍，现在共有3000多个造船厂生产全世界一半的新型舰船。
与此同时，中国还在积极购买外国海军技术。比如在上世纪末，从俄罗斯订购了4艘驱逐舰和10艘潜艇，购买了各种海基导弹和防空系统。
中国第一艘航母的历史更有说服力。早在30年前，中国就以收购废金属的名义购买了澳大利亚一艘二战期间的航母。在苏联解体后，中国又从俄罗斯廉价购买了退役的“明斯克”号和“基辅”号航母，从乌克兰买来未能建造完工的“瓦良格”号航母，仅仅花费3300万美元，还没有莫斯科市鲁布廖夫卡富豪区的几幢别墅贵。
中国仔细研究了这些老旧航母，并把未能建成的苏联“瓦良格”号改装成中国第一艘航母“辽宁舰”，于2012年交接入列。航母舰载歼击机也是在中国2001年从乌克兰购买的苏联飞机基础上研制而成。“辽宁舰”不仅加强了中国海军的实力，还成为中国在制造和使用航母方面积累经验的基础。据推测，中国首批两艘真正的国产航母已经开始建造。
