“十八届四中全会以依法治国为主题，无论从哪个方面来说，都具有里程碑式的意义。”党的十八届四中全会召开之际，中央文献研究室第五编研部四处处长、专注于十八大以来党史文献研究的王香平向中国青年报记者表示。
在王香平看来，“10月8日，习近平总书记在党的群众路线教育实践活动总结大会的讲话中明确提出'制度治党'。四中全会召开意味着我们在制度治党、制度治国方面迈出了重要一步。”
中央党校政法部主任张恒山表示，四中全会聚焦依法治国，与三中全会的精神一脉相承，必将对中国的改革开放和未来发展产生深远影响。“三中全会解决的是什么问题？是改革的框架问题。但三中全会的决定要落实，必须经过法律的授权。这是依法执政的必然要求。依法执政不只是新时期加强党的建设的要求，更是提升党的执政能力、管理国家能力的必然选择。”
以依法治国为主题是总结历史、着眼未来的战略部署
把依法治国作为党的中央委员会全会的主题，在党的历史上是第一次。
从1994年至今，中国共产党召开了四次四中全会，有三次的中心议题是“党的建设”。十四届四中全会作出了《中共中央关于加强党的建设几个重大问题的决定》。十六届四中全会通过了《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》，十七届四中全会审议通过了《中共中央关于加强和改进新形势下党的建设若干重大问题的决定》。这表明中国共产党作为执政党，对在新形势下党的建设的高度重视。
王香平认为，中国共产党一直在思考怎么治理国家，尤其是如何治理一个社会主义国家。如今把依法治国作为党的中央委员会全会的主题，是一个深刻总结历史、着眼未来的战略部署。这次全会标志着我们党对三大规律--执政规律、社会主义建设规律、人类社会发展规律认识上的提升、理论上的提升，可以说是对三大规律探索的新境界。
专家们认为，四中全会关于依法治国形成的纲领，将在新时期全面加强党的执政能力，从而翻开法治中国的新篇章。
