中国男女篮在里约都遭遇了史上最差的战绩，女篮只获得第10名，男篮更是战绩垫底。而比这一场又一场的大比分惨败更让人无奈的是，除了易建联这根顶梁柱之外，男篮并没有浮现出其他能为他分担压力的球员。对比那些欧美强队，国内球员在各个方面都有巨大的差距。
2019年，中国将主办男篮世界杯，2020年还有东京奥运会，当易建联退役后，谁又能扛起中国男篮的大旗？
迷失，比惨败更可怕，中国男篮未来的路在何方？似乎难找答案。
正如易建联赛后所说，别总说年轻人需要时间成长，4年其实一晃而过。
易建联直言年轻人要认清自己
汗水沿着易建联的下巴不停地淌下，谁都看得出，这场与塞尔维亚的奥运谢幕战，易建联依然拼尽了全力。
对手针对中国队的防守太容易了，只要封锁易建联，就能让中国队攻击力大打折扣，但即便每场都遇到严防，易建联还是有场均20分的数据，在每场比赛几乎只能拿60分的中国男篮队中，易建联几乎包揽了1/3的得分。他在个人奥运得分榜上已经超过了王治郅，仅次于姚明。
但有了易建联如此的发挥，中国男篮在里约的5场比赛场均净负29.6分，超过了伦敦奥运会的25.2分，毫无疑问是男篮最差的一届奥运会。
赛后当记者问起男篮未来的希望时，易建联陷入了思索，良久之后他才打开了话匣，“自从去年亚锦赛之后，整个比赛我们都打得不好，这个时候应该冷静接受这一点，接受怎么去面对这一切。”易建联说，“作为一个运动员，我们也希望为观众带来赢球。应该看到我们的进步，但我们确实离整个目标还差很远。”
经历了伦敦奥运会后的低谷，中国男篮可以说从去年才开始复苏，重新夺回了亚洲冠军，但在里约，男篮才真正体会了与世界一流强队之间巨大的差距。也许年轻球员在每一个方面都需要提高，但在易建联看来，最需要的是摆正心态，“其实亚锦赛打完我们就知道自己的水平和状态，这不是出成绩的时候，我们需要做出改变。我觉得年轻球员要放平心态，接受一些严厉的批评。”
总说年轻人需要时间，但在易建联看来，这不是借口，“一段路一晃一晃很快就过去，怎么把握每一年，这很重要。”易建联感叹说，“我们每个人都要去克服困难，每个人都需要去克服自己，去挑战自己。”现在，易建联还是队中的一分子，但当他退役后呢，谁又能来承担这份核心的责任？
先定位再谈进步
平心而论，中国男篮中能适应奥运对抗水准的球员，除了易建联之外，郭艾伦也能勉强算一个，而其他球员甚至不在奥运水准的层面上。身体对抗不如，传球过度做不好，外线投篮更是毫无水准，从奥运会这5场比赛看来，球员们需要提高的地方太多，甚至找不到一个主要的方向。
宫鲁鸣也直白的谈到了与对手之间的差距，“我们和这些强队相比，在战术素养上有很大的差距，很多球都是通过一己之力在比赛。我们应该看看对手，五个人通过配合和传导球，传出最好的机会。对我们来说，里约奥运会是一个很好的学习过程。”
至于未来中国男篮的路在何方？宫鲁鸣也表示，应该先冷静下来找到方向。“改变可能是需要，但是怎么改需要想清楚，并不是说改了就能好，改了好不好谁也不知道。不改就这样下去能不能好，也没人知道。”宫鲁鸣说，“关键是从业人员怎么去学习，怎么去发掘和确立，篮球到底走哪条道路。你走美式的道路行不行，你学欧洲的……你不结合自己的实际情况，你走哪条道路都不行。”
