如何把制备好的两个纠缠粒子分别发送到相距很远的两个点？中科院上海技术物理研究所研究员、量子科学实验卫星工程常务副总师、卫星系统总指挥王建宇介绍，“墨子号”卫星过境时，同时与青海德令哈站和云南丽江高美古站两个地面站建立光链路，卫星上的纠缠源载荷每秒产生800万个纠缠光子对，光链路以每秒1对的速度在地面超过1200公里的两个站之间建立量子纠缠。
“高精度的实验技术保证了两地的独立测量时间间隔足够小，结果以99.9%的置信度在千公里距离上验证了量子力学的正确性，实现了严格满足‘爱因斯坦定域性条件’的量子力学非定域性检验。”潘建伟称。
这意味着什么？一句话，即便相距千里之遥，量子纠缠效应依然有效。
实用化进程再提速
13公里、16公里、百公里，“咬住青山不放松”，他们不断扩展量子纠缠分发的距离，并向新目标努力奔跑
当然，除了验证量子力学非定域性的存在，此番量子纠缠成功跨越千里，更重要的意义在于将量子通信实用化进程又向前推进了一大步。
“利用量子纠缠所建立的量子信道，是构建量子信息处理网络的基本单元，而要构建广域的量子网络，第一步就是要实现远距离的量子纠缠分发。”潘建伟解释。
理想很丰满，现实很骨感。由于量子纠缠非常脆弱，其在远距离光纤传输中，一来损耗过大，二来与环境的耦合会使纠缠品质大大下降；在近地传输过程中，还会受到地面障碍物、地表曲率等影响。受种种因素限制，此前国内外地面实验的量子纠缠分发距离一直停留在百公里量级。
如何有效扩展量子纠缠分发的距离？理论上有两种途径。一种是利用量子中继，但目前由于受到量子存储寿命和读出效率等因素的严重制约，无法实际应用于远程量子纠缠分发。另一种则是利用卫星向地面分发。
“相比光纤，星地间的自由空间信道损耗小，结合卫星的帮助，可以在全球尺度上实现超远距离的量子纠缠分发。”2003年，潘建伟团队提出利用卫星实现远距离量子纠缠分发的方案。13公里、16公里、百公里，“咬住青山不放松”，他们不断扩展量子纠缠分发的距离，并向新目标努力奔跑。2016年8月16日，“墨子号”成功发射，卫星的科学任务之一即是双向星地量子纠缠分发。
