《中国经济周刊》 记者 李永华 | 株洲报道
(本文刊发于《中国经济周刊》2017年第24期)
中车株洲所研发的全球首列虚拟轨道列车。《中国经济周刊》记者 李永华I 摄
6月2日，全球首列虚拟轨道列车在中车株洲电力机车研究所有限公司(下称“中车株洲所”)首次亮相。
中国工程院院士、中车株洲所董事长丁荣军介绍，这种正式名称为智能轨道快运系统(ART 系统，下称“智轨列车”)的全新产品，集成了虚拟轨际跟随、永磁驱动等尖端技术，是全球首创的一款新型城市交通工具。
这辆虚拟轨道列车长达30多米，最多可乘坐300多人，虽然路面没有实体轨道，整列车却沿着一条虚拟的轨道前行，就像是一列开在路面的地铁，现场体验颇为震撼。
一个项目申请30多个专利
中车株洲所副总经理、总工程师冯江华告诉《中国经济周刊》记者，轨道交通是解决城市拥堵非常重要的一种交通方式，“我们逐渐发现，要破解现在公共交通难题，传统轨道交通装备制式面临不少难以跨越的障碍。”
目前，城市公共交通系统主要构成为地铁、轻轨、有轨电车、公交车、BRT(快速公交系统)等。地铁和轻轨虽然运力强，但建设成本巨大。公开资料显示，北京地铁16号线，每公里成本已经超过10亿元。如此高昂的成本，给地方政府带来极大的财政压力，中小城市更是望而却步。
有轨电车也不便宜，综合建设成本约为每公里1.5亿～2亿元。同时，有轨电车需要专门的电力系统和轨道配合设计，维护成本高，而且必须建设专线，限制较多。当前，我国有轨电车总规划线路长达6000公里，实际运行线路却只有200余公里。
冯江华介绍，从2013年开始，株洲所意识到，亟须探索一种经济、绿色的新型公共交通工具，来解决中小城市公共交通方式中存在的运输力差、基础设施建设和运营成本高、线路调配不便三个“老大难”问题，化解我国快速发展的城市化带来的公共交通压力。
