随着产业集中度提高，种养非本地区主流品种的农户散户也面临被挤出的生存危机。遂溪县和廉江市相邻，原本都是传统甘蔗产区。但廉江政府主力发展红橙，而遂溪主打甘蔗。几年之后，廉江剩余的蔗农陷入窘境：机耕队、收购等各种配套服务机构都蜂拥到规模效益更好的遂溪县，对于廉江蔗农的需求，要么不能在最佳农时提供服务，要么提价，很多廉江蔗农无奈退出。
记者原计划逐家采访农户，但见村里关门闭户，好不容易逮着的留守者，对家里劳动力的去向语焉不详，只是含糊地说“去广州做工”“在深圳做电器”“在镇上打工”。湛江市要求乡镇干部“包村”，“包村干部”每年对自己分工的每一户村民走访一次，并建立家庭状况台账。但最完备的台账上也只是登记到“外出务工”，没有更详细的去向。
