汤姆·克里德兰是个标准的英国“富二代”。父亲是一家英国企业的首席执行官，母亲是会计师。就在大学毕业那年，主修葡萄牙语和法语的汤姆做了一个让所有人都有点意外的决定——创业。
光是创业，倒也没啥。在伦敦这个全世界点子与人才汇聚的地方，谁没个创业梦？但汤姆要做的，让很多人都皱起了眉头：他要和女朋友一起，研发一种能穿30年的时尚套头衫，并向顾客承诺，30年内穿坏了寄回来免费修，还包邮费。
汤姆说，在伦敦这样的时尚之都，他的创业想法确实显得有些不合时宜。他学的是语言，却要搞时尚；时尚和消费主义总是携手而行，时尚达人眼里，一件衣服穿几次就“过季”了，要穿30年，这不是反时尚吗？
汤姆其实有自己的想法。他记得自己小时候，英国的传统是，一双手工制作的Church牌山羊皮皮鞋、一件做工考究的苏格兰羊绒西服，会从爷爷传给爸爸，爸爸再传给儿子。汤姆就是要用自己的产品，帮英国人找回这种被速成文化取代的“工匠精神”和考究品位。
汤姆致力于打造“30年”这个概念，还有一个考虑，就是要打造一种“可持续的时尚”，以减少浪费，间接为气候变化做出贡献。
主意有了，汤姆开始行动。父母虽然有钱，但他们告诉儿子，一分钱也不会给，如果在企业管理方面没有经验、遇到问题，倒可以随时向他们咨询。
没办法，汤姆只得向政府申请了小额贷款，并最终获得6000镑的支持。这把他高兴坏了，觉得一个没有任何时尚背景的新人能够得到政府的信任，自己走了大运。汤姆有了项目启动资金，这让他高兴，但也让他发愁。
6000镑拿到手，看着多，但不经花。建网站、请设计师、请模特、定做样品，样样都要钱。为了省钱，汤姆的女朋友兼职分管公司财务；他将自己的想法放到众筹网站上，让所有认可他产品理念的人都来为梦想投资；没钱打广告，汤姆就给自己喜欢的名人一个个打电话，把产品送给他们试穿，靠他们的“点赞”扩大知名度。莱昂纳多·迪卡普里奥、休·格兰特、罗宾·威廉姆斯……都穿汤姆的产品。“最好的宣传是免费的宣传。”汤姆说这是他在创业初期的感悟。
伦敦寸土寸金，店铺租金太贵。汤姆将网络作为自己产品的主要销售渠道，一件、两件，英国、澳大利亚、美国、德国，甚至是津巴布韦，慢慢地，“汤姆·克里德兰”品牌的订单多了起来。汤姆很快推出了“质保30年的裤子”“质保30年的圣诞毛衣”等一系列产品。他给大家算账，虽然在Primark（英国著名平价衣物连锁商店）10镑就能买到一件套头衫，而一件30年质保的套头衫自己却卖55镑，但如果你一周穿一次，每次算下来只花了1.06镑，而如果30年都每周穿一次，每次才4便士。而一般的套头衫，穿个几次就穿坏了。他说：“人们应该意识到，可持续的时尚、对气候变化有利的时尚，才是最时尚的。”
去年，汤姆卖出了2万件套头衫、1万件T恤衫还有1万条裤子，净利润能有20％至25％。目前，汤姆总共收到4、5件用户寄回来、要求修理的衣服，对这个比例，他十分满意。
虽然创业初期就小有成绩，汤姆还是很简朴。采访时，他穿的套头衫就是自己的产品，那是印错的一件，他留了下来。（作者 桂涛）
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