中国人民大学法学院教授刘俊海认为，所谓城市，既要有“城”，就是居住的地方，也要有“市”，就是交易的地方，二者不可偏废。购物中心灯火通明、买卖人气高涨，是城市功能齐全的表现，都市之美也得到了彰显。
“逛街是全家休闲的好机会”
购物中心就是一个浓缩的社会生态系统，人们爱逛店，不仅为了买商品，也为了买服务，这是电商无法比拟的
“带孩子到购物中心，陪他玩玩旋转咖啡杯，坐坐四人跷跷板、荡荡动物千秋，益智又健身。同时，一边陪孩子玩，一边东瞅瞅、西瞧瞧，服装鞋帽、家居用品也随手买了。”1月8日，在北京万柳华联购物中心，正带着孩子逛的海淀区居民柯廷说，“入冬后雾霾天气多，室外活动不方便，我看华联购物中心有好几家亲子俱乐部，设施挺齐全，就办了亲子馆的消费月卡。现在，几乎每个周末都带孩子来玩，日常购物也在商场解决了。”
柯廷发现，这些年购物中心变化挺大。拿布置方式说，以前一般是品牌专柜模式，现在则按顾客需求实行主题组合；再看商业业态，以前只销售商品，现在则将文化、娱乐、休闲、餐饮等多业态混搭。聚客力强、连带消费多、对楼层和位置要求相对不高的儿童活动中心成为新宠。
记者看到，柯廷3岁的儿子正在与几个小伙伴玩滑梯。另有几个小孩安静些，在独自搭积木，或者在妈妈辅助下画画。小朋友都由1—2位大人带着，有的甚至是全家出动。面积不算太大的亲子活动中心，密密麻麻挤满人。
中国政法大学传播法研究中心副主任朱巍认为，现在人们逛商场，与其说是购物，不如说是日常生活的一部分。百货店经营理念正在经历一场脱胎换骨的升华，一些购物中心不定期举办的动漫展、音乐演出、摄影展、艺术沙龙，既满足了消费者的好奇心、吸引客流，又提升了城市公共空间的利用价值，还能实现公共文化的教育传播功能。
调查显示，适应顾客新需求，大型商场购物面积在逐步下降，娱乐、文化、亲子活动等业态在商场空间布局中的地位升高，在一些购物中心的比重甚至高达50%—60%。
“我们一家三口周末常去朝阳大悦城逛逛，主要是节假日商场文化主题活动很多，每次都没白逛。”家住北京青年路小区的曹哲说。前不久，朝阳大悦城二楼女装服饰通道展出的“悦目”原创公共艺术展让曹哲全家印象深刻。曹哲上初二的女儿对一件名为《空中花园》的作品尤其喜欢，激发了她完成课堂作业的灵感。
“逛街是全家一起外出休闲的好机会。”在北京某杂志社编辑何平看来，现在的购物中心就是一个浓缩的社会生态系统，新的商业形态下，人们爱逛店，不仅为了买商品，也为了买服务，这是电商无法比拟的。
“前几天我下班后，发现单位旁边某购物中心正组织写春联、抽奖送购物券活动。第二天，我就拽着儿子去那里，写毛笔字、编中国结、学剪纸、挂灯笼，小家伙开心极了。”何平说。
“咖啡喝完，生意也谈妥了”
在体验良好与服务升级的带动下，购物中心正向社交平台转型，不同人群都能逛出各自的乐趣
“去年11月苏州诚品书店开张后，二楼中央的咖啡馆成了我和商业伙伴碰头的固定场所。”胡东30岁出头，是苏州某外贸公司的经理。他对诚品书店推出的“书店+咖啡馆+文创产品+周末讲座”的组合很欣赏，“咖啡馆里不存在三六九等，谁都可以进。以这种平等身份谈商业合作，能让双方更坦诚与开放。咖啡喝完，生意也基本谈妥了。”
