新华社华盛顿５月１５日电（记者 周舟）美国航天局喷气推进实验室发布公报说，一颗小行星于美国东部时间１５日１８时０４分许（北京时间１６日６时０４分许）近距离飞掠地球，最近时距地表约２０万千米，相当于地月距离的一半。
这颗名为“２０１０ ＷＣ９”的小行星直径约５０米到１２０米，距离地球最近时的速度为每秒１２．８千米。此次飞掠是至少两个世纪以来，这颗小行星距离地球最近的一次。
这颗小行星最早被美国航天局设于亚利桑那州的“卡塔利娜巡天系统”于２０１０年１１月３０日发现，跟踪观测１０天后消失，直到上周它飞近地球时重新进入科学家视野。
