抚摸着航天员纪念章，已年过半百的他们，再也抑制不住眼中的泪水，这其中有不舍，是一名航天员对飞天梦想的不舍，但更多的是愧疚，一名军人对未能履行为祖国出征誓言的愧疚。“他们的等待与神舟飞天的辉煌一起，构成了中国航天史上最厚重的一页。”中国航天员中心党委书记李新科说。
航天员邓清明，是目前航天员大队唯一没有执行过飞天任务的首批现役航天员。20年来，他2次入选备份乘组，2次与飞天失之交臂。神十一任务发射前一天，总指挥部会议最终决定由景海鹏和陈冬执行任务，邓清明作为备份。
又一次失去飞天的机会，又一次止步于发射塔前，邓清明的心情十分复杂。“当时，景海鹏和陈冬表达了决心，我也应该说几句。千言万语却只化作了一个简单的动作，我转身面向海鹏，紧紧地抱住他，发自肺腑地说了句：“‘海鹏，祝贺你！’”那一刻，问天阁大厅静得出奇。那一个拥抱长达两分钟，感动了在场的所有人。
每一名航天员都具备执行载人飞行任务的资格，由于受任务密度和条件制约，不可能每个人都有机会飞天，只能按照综评成绩排名确定主备份人选。很多科目考核的第一名和最后一名成绩相差很小，小到一两分，甚至仅仅零点几分。
多年来，在航天员中形成了这样一个共识：战友飞就是自己在飞！因为在这样一个备受关注的历史伟业中，最重要的是任务成不成，而不是谁上没上。在航天员大队，个人的荣辱得失显得那么微不足道。（经济日报·中国经济网记者 姜天骄）
