经过反复尝试，张研最终采用显微注射技术，顺利地将外源蛋白和表达质粒引入神经元，分析了细胞内淀粉样沉积的毒性及其作用通路，为Aβ沉积导致阿尔茨海默病的机制提供了新的见解。在此基础上，她还带领团队筛选并研究了一系列可以对抗细胞内淀粉样沉积毒性的物质，为抗Aβ免疫治疗带来了新的希望。
阿尔茨海默病作为一种异质性疾病，其发病机理十分复杂，除生物因素外，社会心理因素同样不容忽视。本科时期的心理学专业背景令张研受益匪浅。
“心理学更注重从整体的角度去分析病因，也让我学会了如何将多重变量拆分开来逐一进行研究。”张研说，“但当我想进一步研究人脑和神经的工作原理，试图了解细胞层面和分子层面的机制时，生物学就开始展现了它的魅力。”为此，张研远赴加拿大，从零开始恶补生物学，并先后攻读了神经科学硕士和神经生物学博士。
2005年，张研回到北京大学任教，并在6年后加入刚刚成立的北京大学IDG麦戈文脑科学研究所——一家整合了心理学、生命科学和医学研究力量，旨在促进与脑研究相关的多学科交叉的新型科研机构。
“麦戈文特别鼓励内部合作与交流，经常组织讲座和讨论会，分享最前沿的脑研究科学进展，在这里与志同道合的科学家一起探讨，总能碰撞出新鲜的观点和火花。”张研兴奋地说，她最享受的正是北大的“思想自由，兼容并包”。
对于自己7岁大的女儿，张研同样秉持着开放的教育理念：“我不会教她死记硬背一些科学事实，但我特别注重培养她的逻辑思维和批判性思维，会教她怎样去发现问题，怎样明确概念，怎样收集信息并通过自己的判断得出结论。”
