直升机产业：从“望尘莫及”到“并驾齐驱”
十年弹指一挥间，“千年瓷都”景德镇如今有了新的名片：中国直升机研发制造正在这里变大变强。
中国直升机走向领先
2008年，在汶川地震救援中，灾区上空飞行的几乎全是进口直升机。不是中国直升机不想参与救援，而是实在能力不足。这一尴尬局面，让中国的直升机人大受刺激。
“当时，我们的国产飞机，根本没有条件进入灾区，技术要求远远达不到，不敢飞高原、不能飞复杂天气条件、不能飞冻雨。”中国航空工业直升机研究所(也称中国直升机研究所)总设计师邓景辉告诉记者。中国直升机研究所是中国直升机研发的摇篮，目前国内所生产的大部分直升机机型，均由该所研发。知耻而后勇，从那时起，中国的直升机人开始发奋图强、奋起直追。短短10年间，研发生产能力获得了飞速提升。
一项项核心技术被突破、一个个型号横空出世、一架架飞机投入使用。中国直升机不仅攻克了多项核心技术，还一步步走到了世界前列。目前第三代技术已经成熟，并形成了系统生产保障能力，最新一代第四代技术研发生产能力也逐渐趋向稳定。凭借12大系列、50多个型号，中国的直升机制造已经跻身全球七大直升机制造商。
不久前，在中俄空军“航空飞镖-2017”国际军事比赛中，由中国直升机研究所研发、中国航空工业昌飞公司制造的直-10型武装直升机，一举战胜航空强国俄罗斯的两款新型直升机，获得武装直升机第一名，凸显了中国直升机产品的水平。
“可以说是从当时的‘望尘莫及’达到了现在与先进国家‘并驾齐驱’的水平。”中国直升机研究所所长洪蛟如此评价，“在一些关键领域，中国人正凭借自己的智慧实现超越。”
自主创新是唯一出路
从需求侧来看，近年来，国防领域自不必说，其它各行各业对直升机的需求量都在增加。直升机在中国的用途非常广泛，民用领域更是潜力巨大，除了救灾、减灾、测绘测量、医疗救护等领域广泛应用，还有更多的领域可以拓展。
单单以救援为例，中国是一个灾害多发的国家，每年所发生的地震、火灾等事故，对直升机有大量的需求。美国目前服役的直升机超过1万架，经过近10年的快速发展，中国直升机的保有量目前还不足千架，个人拥有直升机数量更少，应用潜力巨大。尤其在民用领域，随着国家对通航产业的支持政策出台，其万亿元规模等待开发。因此，中国发展自己的直升机产业显得更为迫切。
