王阳明本人是直到第三次参加会试，才以会试第二名、殿试第十名登第。尽管如此，王阳明从不以科举考试来要求他的晚辈，而是要他们立志学圣贤。在《寄正宪男手墨二卷》中，他这样告诉养子王正宪：“科第之事，吾岂敢必于汝，得汝立志向上，则亦有足喜也。”立志向上便是读书学圣贤。又怕他的子侄们学圣贤立志不坚，他在家信《赣州书示四侄正思等》中要求他们把其写给弟弟王守文的《示弟立志说》抄录下来：“吾尝有《立志说》与尔十叔，尔辈可从钞录一通，置之几间，时一省览，亦足以发。”
王阳明年少便立下“读书学圣贤”的志向，并把它当作一生的追求，既成就了他心学大家的地位，也为后世树立了读书学习的榜样。在提倡素质教育的今天，王阳明的做法或许有值得借鉴的地方。
（作者为中国社科院当代中国研究所助理研究员）
