2001年，豫南发生历史上罕见的大旱灾，杜岗村以陶林寺提灌站为基础，从陈兴寨水库到地势最高的胡湾达到5级提灌，直接把水输送到农田。那一年，时任国务院总理温家宝到信阳实地察看灾情，杜岗村在大旱之年却实现了全面丰收，村民们憋了几代人的窝囊气长长呼吁出来。
干群一条心，拧成一股劲。尝到了兴修水利的甜头，村民们有了更大的劲头。在杜岗全村党员大会上，陈宏运提出“集中时间，集中劳力，集中地点，集中资金，年度为战”的“四集中一年度”方案，迅速得到全村党员和群众的积极响应。
说了算，定了干。杜岗村每年由全村各家各户筹资，集中在3-5个村民组修大塘、打机井。全村干部群众发扬集体主义精神，又用了5年时间，新修40口万方大塘;借助国家电力农网改造，打出了10眼机井，从根本上解决了全村17个村民组的生产和生活用水问题，形成地下水、地表水、天上水的综合利用，实现了旱涝保收的梦想。村民们高兴地说：“手中有粮，心中不慌;脚踏实地，喜气洋洋。”
2007年，杜岗村一跃跻身全省表彰的第一批40个脱贫村行列，被授予“河南省扶贫开发整村推进促进社会主义新农村建设先进村”称号;村党支部书记陈宏运作为信阳市的唯一代表，在全省脱贫经验交流会上作典型发言。
然而，很难让人相信，杜岗村尽管离312国道只有2500米，但却没有一条出村的公路。
“文钱憋死英雄汉”的滋味，杜岗人几乎都尝到过。陈宏运更是有切肤之痛，在其母亲1970年去世时，全家6口人，4个兄弟姊妹尚小，家里根本拿不出钱买一副棺材，连给母亲送葬都为难。后来，还是村支部解决了35公斤救济粮、10元钱救济款，才将母亲安葬下去。
村民们更是为钱发愁。因为没钱修路，本村小伙娶不到外地媳妇;本村姑娘却纷纷远嫁他乡;因为没钱供学，全村年轻人早早弃学外出务工;因为没钱作资本，村里没有一项像样的产业。
常言道，困难困难，困在家里才难;出路出路，走出去才有路。1992年因一场大旱被逼无奈，穷怕了的杜岗村里的年轻人，纷纷南下北上闯天下，当年外出人口400多人，竟占全村总人口的四分之一。
