在北京时代美术馆5号馆前，一幅12米长、6米高的巨幅海报远远就锁定了过往的目光。海报上，一位身边环绕着驯鹿的绿衣老人，深邃的眼睛眺望着远方的森林。
照片上的97岁老人玛利亚·索所在的使鹿鄂温克部落隐藏在大兴安岭深处，是一个只有200多人的微型族群，也是“中国最后的驯鹿部落”。玛利亚·索被使鹿鄂温克人称为“最后的酋长”，是这个部落的精神领袖。但老人脸上没有酋长的威严，更多的是一个年长者的慈祥和岁月的沧桑。历经部落百年来的岁月变迁，她成了一个民族历史的见证者和文化的承载者。老人不但民歌唱得好，口弦琴也吹得娴熟，而她的最爱还是被使鹿鄂温克视为吉祥物的森林精灵驯鹿。在老人看来，驯鹿更像是她的孩子们，一辈子都在和驯鹿相处，她最清楚驯鹿习性，驯鹿也成了老人生命的一部分。
驯鹿生活在远离人群的森林深处，而老人现在已经不能独自生活在森林里了，但她依然向往着山上的生活，总会趁着精神好的时候去林子里看看驯鹿，只要身边有驯鹿，老人就笑得特别灿烂。为老人拍照那天，布仁巴雅尔仰卧在地上，专注地记录这珍贵的画面，任由调皮的驯鹿从他身上踏过。
一张照片是一个故事，一瞬间，或许就是一段历史。如今只有20多名使鹿鄂温克人还在山上树林里养着驯鹿，越来越多的人定居城市，驯鹿的传说，老人的故事，都慢慢远去了，连同整个民族的记忆。玛利亚·索曾说，现在最要紧的就是给驯鹿划出个地方来，一想到鄂温克人没有猎枪，没有森林，没有放驯鹿的地方，我就想哭，做梦都在哭。
得知布仁巴雅尔要来家里拍摄，92岁的蒙古族老人门德陶特专门安排了一场庄重的祈福仪式。孩子们带着家人都赶来了，像过年一样热闹。老人独自一人抚养7个孩子，全部供他们上了大学，这在当时是难以想象的困难，她的身上有着草原民族特有的坚韧与乐观，这也正是布仁巴雅尔一直寻找和记录的东西。老人是民间歌手，通过歌曲，她把自己对生活的态度一点一滴传递给子女们。赛音朝克图是老人的大儿子，也是草原著名的作曲家，他作曲的《月光下》传唱整个内蒙古草原。当布仁巴雅尔和门德陶特一家人唱起这首歌，外面寒风呼啸，整个蒙古包却瞬间温暖起来。
