对家族伦理的重视，产生对祖先的崇拜，因此，扫墓祭祀慢慢代替春游、踏青等成为清明节文化的主体，但扫墓亦有规矩，高巍说：“作为民俗，扫墓一般都在清明前后，有些地方只能在清明前十天左右，一方面可能是为了不耽误农时，一方面，清明那一天，是出家人扫墓的时间。”
重建乡土社会
随着现代社会的到来，快速的城市化消解了乡土社会，传统的家庭结构也随之解体，清明节的文化习俗，离人们越来越远。中国社科院研究员张晓明说，“历史上很多有意思的习俗都慢慢消失了，比如上巳节的水边沐浴，也被称为最早的情人节，但现代人哪儿有那么多的浪漫情怀呢？所以清明的习俗，几乎就剩下了简单的扫墓，就好像春节的习俗，只剩下吃个团圆饭一样”。
为什么传统的节日文化一再衰落？张晓明认为，“文化需要存在的氛围和基础，很多传统节日的文化，都和大家族的结构有关，那些风俗不仅是一种仪式，也是人们进行社交活动的依托。现在变成小家庭了，连家庭之间的传承都快不能延续了，更不用说节日文化了。另外，传统的节日文化也和乡土生活有关，当乡土社会消退，它们也就无所依附了。”
随着人们生活水平的提升，精神文化的需求日益增多，传统的节日文化，是否能让人的精神更加富足？张晓明说：“转型时代，哪些东西可以让人的灵魂归附，什么才能让人们找到生命的依托和生活的意义，这是极其重要的问题，但也是没有答案的问题。我们不再按照传统的方式生活，自然也不能照搬传统的文化，但又该如何让我们的文化也一起更新呢？”
