原标题：穿山甲濒危始末调查：捕甲人称有的话还要抓
编者按：胆小、夜行、食用蚁类的穿山甲，是当前中国受关注程度最高的哺乳动物。研究者吴诗宝认同“穿山甲比大熊猫珍稀”的说法，他走遍全国各地的保护区，未找到一处新鲜的穿山甲洞穴。今年2月非法食用穿山甲事件曝光后，第一财经N+前往岭南穿山甲之乡探访，在昔日的“穿山甲猎人”引领下，仍未觅得野生穿山甲的痕迹。这种无辜的小动物还能重现山林吗?
每年2月的第三个星期六是世界穿山甲日果壳/图
穿山甲是一种小型哺乳动物，身上覆盖着鳞片，以蚂蚁和白蚁为食。现存的穿山甲有八个种类，马来穿山甲、中华穿山甲、菲律宾穿山甲和印度穿山甲分布在亚洲，大穿山甲、树穿山甲、南非穿山甲和长尾穿山甲分布在非洲。在我国，穿山甲被视为药材和食物的重要来源。自上世纪60年代以来，在中国境内及其附近区域的中华穿山甲数量已经下降了88~94%。约在1995年左右，它们在中国已经“商业性灭绝”。
华南师范大学穿山甲人工驯养与繁育研究基地的穿山甲摄影/张健
村民陈泰达用镰刀拨开一个罗浮山上废弃的穿山甲洞摄影/张健
国内穿山甲研究权威学者吴诗宝，23年来在野外仅挖到过一头穿山甲，却在走私查扣鉴定场合见到至少500头。它们有的死亡，有的奄奄一息，有的一直用前肢捂着眼睛，还有的刚产下老鼠般大小的幼仔，脐带还没来得及咬断。
“以前大家一提到濒危动物，就想到大熊猫。其实从种群密度来说，中华穿山甲可能远远低于大熊猫。这意味着什么呢?穿山甲没法繁殖了。”2月初，“广西官员请吃穿山甲”被曝光后，吴诗宝微信朋友圈中转发的信息，几乎都和穿山甲有关。他认为，当前穿山甲比大熊猫还珍稀，“它每年只生一胎，一生就繁殖十头左右。一旦遭受破坏种群恢复就非常慢。”
吴诗宝的疾呼并非杞人忧天。他和他的研究生刚结束在云南、广东、广西、海南等20多个保护区的最新考察，一个穿山甲的新鲜洞穴都没找到。受访的1000多名老猎人、村民、护林员等人中，仅有1人在几年前的云南临沧，看到过一次穿山甲。吴诗宝推测，在江苏、上海、河南等地，穿山甲极可能早已完全绝迹。
“抓的抓，吃的吃，就没有了。”历史上岭南地区穿山甲数量最多，在惠州市博罗县罗浮山自然保护区，一位村民告诉第一财经，从前他一年最多可抓35头。
至少5000万年前，穿山甲在地球上出现。漫长的进化过程中，两次大规模的种群分布变化都与自然环境改变有关。一次是距今1500万年至1200万年的中新世，全球气温异常导致食物短缺，它们在欧洲和北美灭绝。少数幸存者经过漫长而艰辛的爬行，终于在亚洲和非洲找到栖息地。后来，亚洲中东、非洲北部又发生干旱和沙漠化，生存空间被进一步挤压，穿山甲成为现存哺乳动物中最小的类群之一。
动画片《葫芦兄弟》中，穿山甲为了救老爷爷和葫芦娃被蝎子精杀害。现实世界里，大规模的杀戮则缘于其肉身，它们味道鲜美，鳞甲是珍贵中药材。尤其在上世纪80年代，国内外穿山甲贸易兴起，这一类群遭受了千百万年来最残酷的一次灭顶之灾。
