用DNA给药材做“亲子鉴定”
中药材收获后,如何高效鉴定中药材品种和优劣,避免劣质药材进入加工生产线就成了一个核心节点。
“在本草使用的历史上,普遍存在着混伪品现象。中国有句古语,叫做‘膏丹丸散,神仙难辨’。也就是说,在中药鉴定技术落后的时代,混伪品的存在,甚至神仙也难以分辨真假。”中国中医科学院中药研究所所长陈士林说。
如何借鉴新的科技手段,实现高效高质的鉴定呢?陈士林领衔的团队将突破点锁定为DNA鉴定。他们推出的DNA条形码鉴定技术,可以帮助建立中药材从种植养殖、加工、收购、储存、运输、销售到使用全过程追溯体系,实现来源可查、去向可追、责任可究。
“中草药的DNA条形码鉴定技术,是用一段DNA片段来鉴定中药材物种的新型鉴定技术,相当于现代医学上的‘亲子鉴定’。简单来说,它就是给每一个中药材基因配上‘身份证’。中草药DNA的应用,是几千年来药材物种鉴定上的重大突破,对整个中药行业质量的提升和质量保障起到了很好的作用。”陈士林说。目前,他已经主编推出了中药材DNA条形码分子鉴定研究与实践的学术专著——《中国药典中药材DNA条形码标准序列(精)》,总结了中药材DNA条形码技术的前沿应用标准。
创新制剂环节保药质提药效
除了种植和鉴定环节,创新改进中药材的制剂环节,也是保证药质、提升药效的重要组成部分。比如,传统式,中药材采摘后经过一定的加工炮制就成了临床处方中药和中药饮片,很容易出现品质不均匀和质量不可控等问题。
针对这些问题,国家中医药管理局中药破壁饮片技术与应用重点研究室在中药饮片创新上取得了突破——他们推出的专利技术制作的中药破壁饮片,能在很大程度上对冲年轻一代消费者对中草药的抵触。
成金乐解释说:“破壁”,就是打破植物细胞壁,就像打破鸡蛋、核桃的外壳,就能吃到里面的好东西。破壁饮片技术,是利用高压气体,把中药材不同部位、不同组织的植物细胞壁打破,在不添加的前提下混匀制成30-100目中药破壁饮片。这种方式提高了药物有效成分吸收利用率,而且形成了产品均一、稳定可控的质量品质,这与传统中药饮片存在的不同根、茎、叶药效不同、计量不准确等缺点,有革命性的改变和提高。
这种方式极大提高了药物有效成分吸收利用率。研究数据显示,相较于传统饮片10%至30%的吸收利用率,破壁草本技术制成的中药饮片有效成分吸收利用率能达到90%以上。除此以外,草本破壁制成的中药饮片剂型,“均衡、可控、方便服用,冷热水均可冲泡,实现了从传统的‘一锅汤’形式转为‘泡咖啡’。”“中医体质学说创始人”、国医大师王琦教授认为,随着时代发展,年轻一代消费者对中药使用的过程繁琐和应用不便产生了抵触。这就要求中医药必须在应用形式上进行符合时代需求的创新。“破壁饮片技术给我们当代中医药健康服务提供了更多的前景和可能。”王琦说。
中医的传承发展依赖于中药材的传承和创新。“中药材科技水平大幅提升,质量持续提高。”这是规划提出的美丽愿景,也是中药材研究人员和创新企业共同目标。
但对中药材科技创新而言,技术路径并非最大障碍,而是巨大的创新风险、巨额的研发成本,以及能不能获得政策扶持和市场准入。一位中药行业资深人士就对记者表示:“兴中医必兴中药,能不能为中药材的科技创新提供土壤,可以说是中医存亡的命脉之一。”（记者李洪磊）
