这次修改选举法和地方组织法，有人提出要去掉代表联名提候选人。我认为，如果把这么一点民主都去掉，这是我们政治进程上的一个大倒退。有人对差额选举不赞成、不习惯，因为有的地方党委提名的候选人没被选上，而选上了代表提名的候选人，认为这是打乱了党委的部署，也有人认为落选的人不光彩。我跟你们说，差额选举就是给人民一点选择的余地，选上的人都是共产党员，有什么不好?搞点差额选举，你一个省选4个副省长，搞5个候选人有一个选不上有什么不光彩？被提名为候选人本身就是光荣。过去那种认为落选不光彩的传统观念应该转变，没有什么不好看，差额选举仅是给人民一点选择的余地。候选人可以向代表发表一篇讲话，讲讲自己的观点、自己的思路、施政方略，看看你有没有那个能力、那个水平，不然，连你是条汉子还是一个窝囊废都不知道，怎么能选得好?
年龄不饶人呀
八届全国人大届满时，我已是68岁的人了，年龄不饶人呀，我自己深感力不从心，再三向中央请求让我退下来，或到全国政协去挂个名，但由于种种原因未能如愿。这样，我又被选举为九届全国人大常委会的副委员长(党内为人大常委会党组副书记)。
人老了都嫌时间过得太快，但我却觉得过这5年过得太慢了，简直是度日如年。我的夫人经常责怪我，你怎么还不赶快下来呀，你下来我们还像在贵阳、成都时一样，去逛逛大街买买菜，过过一般平民的生活。其实我何尝不想早日下来呀？问题是身不由己呀！就这样，我又干了5年。
这5年，我除了参加中央政治局会议，经常就一些重大问题发表自己的意见外，主要精力是放在到各地走走看看，作点调查研究上。我到各地考察、研究最多的是民营企业。我在各地的讲话，几乎都把“放手发展民营经济”作为一个主要内容。
建国之后急于消灭个体、私营经济是一个重大失误，必须进行“补课”
新中国成立以来，个体、私营经济经历了一个曲折的过程。解放初期，个体私营经济曾经有相当的发展，但随着对私营工商业改造的完成，个体、私营经济所剩无几。到“文化大革命”时期，在极“左”思想的影响下，对个体、私营经济几乎斩尽杀绝。
我那时在中共西南局工作，就是负责对私营经济进行改造的。1970年，四川全省还有私营工商业者、个体私营经济从业人员45万人，是全国最多的一个省，当时被认为是“资本主义尾巴”最大的一个省。上级派我到眉山县思蒙区和广汉县连山区蹲点，专门调查研究如何割掉这个“资本主义尾巴”。
这个尾巴割到什么程度呢?什么开个饭馆、卖个油条稀饭的，卖个大碗茶的，摆个地摊卖点针头线脑的，缝缝补补的，理发、洗澡、修脚的，等等，都改为国营了。这些从业人员，多数都是七老八十的老头老太太，原来靠自己起早贪黑的辛勤劳动还可以养家糊口，一改为国营，这些人就退休了，由国家每月发几十元的养老金，而他们原来干的事，也就没人干了。现在回想起来，我们那个时候确实干了些傻事。
我一定能度过一个幸福的晚年
2003年3月，我正式离开了工作岗位，过上了我和夫人向往已久的赋闲生活。经过一年多时间的亲身体验，我深深地感受到，人到老年就该干老年的事，年轻时不奋斗、不拼搏是不应该的，到老了该休息该让位时还占着位置阻碍年轻人发展进步同样也是不应该的。
再者说，现在已是21世纪，社会已进入信息时代、知识经济时代，科学技术迅速发展，生产力突飞猛进，我们每一个人都面临着知识结构要随时更新的巨大挑战。面对这种形势，我想一般年事已高的老人都会觉得力不从心的。
我认为我们的观念也应该跟得上时代。西方人说退休越早的人是越成功的人，这个观点我虽不敢苟同，但我认为还是要追求生命质量的。一个人一生如果只是走了学校单位八宝山这一条路，那他的生活是否还缺了点什么呢?
我想，还是应该留点时间给自己，享受一下颐养天年的幸福为好。我就决定把我自己的这段自由时间好好地利用起来，相信一定能度过一个幸福的晚年。对这一点我有充分的自信。
